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1964
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Janvier, Georges Low est le nouveau directeur adjoint du MSC à Houston. Le MSC définit les responsabilités des astronautes dans le programme Apollo. Dans les 7 de Mercury, Cooper et Shepard sont responsables du programme Mercury, Grisson de Gemini, Glenn d' Apollo, Carpenter de l' entraînement aux excursions lunaires, Schirra des opérations d' entraînement pour Gemini et Apollo et enfin Slayton est responsables des astronautes. Dans le groupe 2, Armstrong est responsable de l' entraînement et des simulations, Borman des boosters, Conrad du " disign " du cockpit et de l' intégration des systèmes, Lowell des systèmes de récupération, Mc Divitt du guidage et de la navigation, See de l' électricité, des séquences et de la planification des missions, Stafford des communications, de l' instrumentation et de la poursuite en vol, White du contrôle des systèmes de vol et Young du système de contrôle environnemental et équipement de survie. Le 21 janvier, North American Aviation présente les premiers plans du vaisseau Apollo Block 2 qui sera utilisé pour les vols lunaires. Mission SA 5 Les vols SA 5 à 10 se caractérisent tout d' abord par l' adjonction au niveau du S1 de 8 ailerons aérodynamique ( 4 court et 4 long qui élargissent de 2,7 m la base du lanceur). La poussée des moteurs a été augmentée de 30 %. A cela s' ajoute l' utilisation d' un second étage au lieu d' une maquette, le S4 de Douglas équipé de 6 moteurs RL 10 à H2 LOX ( les mêmes que l' étage Centaur) créant 40 tonnes de poussée. Enfin la charge utile est le cône Jupiter de couleur noire. Après des essais sur le pad avec une maquette de S1 en avril 1963, le premier S1 de vol est érigé le 23 août. Le S4 arrive en septembre, et est mis à poste le 11 octobre. On découvre des fissures sur un moteur H1, le n°3, il est remplacé. Durant une simulation du vol, on constate des interférences radio avec la télémétrie. Dernier week-end de janvier, la TV américaine se prépare au lancement prévu le 27, mais un incident reporte le tir. Durant un essai du S4 à Sacramento en Californie, l' étage explose au banc endommageant l' équipement au sol et le stand de test. Après évaluation, la NASA pense que les chances qu' un moteur de S4 casse à nouveau sont suffisamment faibles pour autoriser le tir du SA 5. Le lancement a lieu le 29 janvier 1964 finalement a 11 h 25 du matin du LC 37B, la fusée Saturn 1 emportant à bord des caméras pour filmer la séparation du S1/S4 à la 147 eme seconde. Après allumage, le S4 fonctionne durant 8 mn, plaçant sa charge de 16965 kg sur orbite.
Février, centre Marshall, l' assemblage du
transporteur de l' étage S1C du Saturn 5 est terminé, tandis que se termine la
construction de la structure en acier du banc d' essais et des réflecteurs de
flammes. Mars, présentation de la quatrième
sélection d' astronautes NASA. Ce sont tous des scientifiques.
Avril, les premières règles pour les
opérations en scaphandre spatial sont établies. MISSION A 001 13 mai, premier vol du lanceur Little Joe 2 en utilisant le CM Apollo BP 12. ce dernier est éjecté à haute altitude afin de tester le système d' éjection LES. Le BP amerrit avec seulement deux parachutes, le troisième s' étant déchiré contre le système RCS. Mission SA 6 A 101 L' étage S1 du lanceur arrive au Cape le 18
février 1964. Le S4 arrive le 22.
Juin, les tâches et responsabilités des
astronautes sont redéfinis. 21 juillet, le programme de satellite Pegase est approuvé. Les trois exemplaires, A, B et C seront chargés de mesurer les micro météorites.
Le 28 juillet, la mission Ranger 7 est un succès. Des images de la surface lunaire sont retransmises avant l' écrasement de la sonde.
Le 18 août, un lanceur Scout teste les
matériaux ablatifs qui seront utilisés lors de la rentrée dans l'
atmosphère de la cabine Apollo . Septembre, les grandes règles sur le guidage
et les systèmes du LEM sont définies. Mission SA 7 A 102
MISSION A 102 Le 18 septembre, Little Joe lance un BP et réitère la mission A 101 de mai dernier. Le 30 septembre, NAA conduit une première
inspection et revue de la maquette du CSM Block 2. Octobre, Grumman réalise une revue d'
aptitude sur la maquette M5 du Lunar Excursion Module destiné à se poser sur
le sol lunaire. 15 novembre, construction du Saturn 5 barge Block & Loading Facility au centre Marshall pour la livraison des étages. 1er décembre, la première mise en branle de
la structure de la baie de propulsion de la version lourde de l' étage S4 est réalisé pendant 10
secondes. MISSION A 002 Le 8 décembre, Little Joe lance le BP 23 afin de tester une nouvelle fois le système d' éjection LES dans des conditions extrêmes, c' est à dire au voisinage du maximum de pression dynamique.
23 décembre, première mise à feu de longue
durée de la structure de propulsion de la version lourde du S4.
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