CHRONOLOGIE APOLLO

A partir de 1965, la NASA commence à sélectionner les sites d' atterrissage sur la lune. Les informations commencent à être apportées par les sondes Surveyor et Lunar Orbiter. Mais, compte tenu des performances limitées du lanceur Saturn 5 et des contraintes de sécurité, la NASA choisit des sites d' atterrissage à proximité de l' équateur lunaire, dans une bande de 1400 km de long et 150 km de large. A cette époque, les taches à accomplir par les astronautes sur la lune commencent à être définies. En même temps, des équipes à la NASA et dans l' industrie conçois les combinaisons nécessaires à leur survie sur la lune. Là encore, le problème est compliqué. Elles doivent pouvoir assurer la mobilité et la sécurité des astronautes, les protéger des rayonnements cosmiques et des micrométéorites tout en supportant des températures variant de - 110°C à + 120°C. Afin d' entraîner les astronautes au pilotage du LM, surtout lors des derniers 150 m avant le posé, la NASA a conçu un engin, le LLTV, surnommé le " lit cage volant", capable de décoller, de se mouvoir au dessus du sol et de se poser. Les essais ont lieu à la base Ellington, situé à quelques kilomètres au nord du centre de Houston. D' autres types d' entraînement sont pratiqués. Chaque astronaute doit passer 140 heures dans le simulateur du LM et 180 dans celui du CM.

Les astronautes doivent aussi apprendre à faire une tente avec un parachute en cas de descente dans le désert, tuer et manger des serpents dans la jungle de Panama, marcher sur la lave volcanique des îles Hawaii et voler en apesanteur durant 30 secondes, au cours de parabole sans fin, à bord d' un avion KC 135. Des épreuves de survie en milieu hostile, des sorties d' études géologiques, des exercices de récupération en mer, des entraînements à la navigation astronautique et diverses autres expériences scientifiques sont aussi conduits dans les mois qui précédaient les missions.

Janvier, Space Technologie Lab fournira le moteur de descente du LEM.

La NASA publie un nouveau calendrier de vols, les buts ne sont pas modifiés. Le premier vol Saturn 1B est prévu en 1966, le premier vol de Saturn 1B habité en 1967 et enfin pour Saturn 5, premier vol en 1967 et premier vol habité en 1968.

Février, NAA termine les premiers essais au sol sur le S4B de test.
Le premier étage S1C est prêt au centre Marshall. 
22 février, le vice Pt Hubert Humphrey visite le centre spatial Kennedy et pronnonce divers discours.

Mission SA 9

Le 17 février, la sonde Ranger 8 transmet de nouvelles images avant de s' écraser sur la lune.

Mars, le MSC se décide en faveur du tout batteries pour l' alimentation électrique du LEM au lieu des piles à combustibles.
Le 18 mars, l'URSS lance Voskhod 2  avec deux cosmonautes à bord. A Leonov réalise la première sortie dans l'espace.  
Le 21 mars, succès pour la sonde Ranger 9, la dernière de la série. Du 23 août 1961 jusqu' à ce jour, les sondes Ranger lancées par des Atlas Agena B ont connues quelques succès avec le numéro 7 (28 juillet 1964), le 8 et enfin le 9. Ranger 4 ne peut prendre de photos, le 5 rate la lune et le 6 s' écrase sans réaliser des photos.

Le 23 mars, première mission Gemini habitée. A bord de GT 3 les astronautes Grisson et Young testent la nouvelle cabine qui servira de base pour le développement des techniques qui seront utilisées pour Apollo (vol de longue durée, sortie dans l' espace, rendez vous et manœuvre en orbite).

Avril, premier essais de l' étage S1 du Saturn 1B au centre Marshall.
Le 9 avril, le contrôle des missions habités est transféré au MSC de Houston. Dès que le lanceur dépasse la tour de lancement, Houston prend le relais jusqu' au retour.
Le 14 avril, KSC, la dernière poutre du bâtiment d' assemblage VAB est mis en place.
Le 16 avril, centre Marshall, premier mise à feu des 5 moteurs F1 de l' étage S1C Test du Saturn 5 pendant 6,5 secondes.
24 avril, première mise à feu des 5 moteurs J2 de la baie de propulsion de la version lourde de l' étage S2.

La NASA propose une désignation officielle des missions Apollo. Les vols avec Saturn 1B seront dénommés AS 200 et ceux avec Saturn 5, AS 500.

MISSION A 003

19 Mai, le lanceur Little Joe est lancé de White Sands. Le BP CM 002 s' en éjecte et revient sur terre.

Mission SA 8

Le satellite Pegase 2 est lancé avec SA 8 le 25 mai 1965 en compagnie du vaisseau Apollo BP 26.

Le 3 juin Gemini 4 est lancé du KSC. A bord Mc Divitt et E White. Ce dernier réalise une sortie dans l' espace de 20 mn. C' est la première mission contrôlée par le nouveau centre Mission Operations Control Room MOCR au Manned Spacecraft Center à Houston avec comme directeur des équipes de contrôleur de vol Chris Kraft, Gene Krantz et John Hodge. 

Mission PAD ABORT TEST 2

Le 29 juin, le BP 23 A est tiré de White Sands afin de simuler un lancement avorté sur le pad.

27 juin, livraison de l' étage S1C Test fabriqué chez Michoud au centre Marshall.

29 juin, la NASA annonce la sélection de 6 astronautes scientifiques.

24 juillet, KSC premier essais réussit de transport d' un LUT sur le crawler. La plateforme est transportée sur 1600 m testant différents types de revêtements sur la route crawlerway.
Après la découverte d' un problème de lubrification de palier sur le tracteur, le Crawler est mis hors circuit le temps de trouver une solution.

MISSION SA 10

Le vol SA 10 est conduit à la hâte. La NASA a en effet décidé de commencer les modifications sur le LC 37 au mois d' août 1965 pour l' adapter au nouveau lanceur Saturn 1B. Si SA 10 n' est pas lancé avant le 31 juillet, Pegase 3 sera lancé par une Saturn 1B l' année prochaine. Finalement, SA 10 est lancé le 30 juillet 1965.

5 août, le premier étage S1C Test du Saturn 5 réalise sa première mise à feu de 2 minutes 30 secondes sur le banc d' essais du centre Marshall. Le premier étage S4B de vol prévu pour être sur Saturn 13 est mis à feu pendant 82 secondes pour des tests d' acceptance.

Le 8 août, Sacramento le S 4 réalise un essais de mise à feu de 452 secondes presque automatique.
Le 9 août, North American réalise la première mise à feu longue durée de la baie de propulsion du S2 (6 mn 30 s).

Le lendemain, la NASA donne un nouveau calendrier au constructeur du LM, Grumman :

_ SA 206 LM 1 1er septembre 1965 ;
_ SA 207 LM 2 1er décembre 1965 ;
_ SA 503 LM 3 1er février 1966 ;
_ SA 504 LM 4 1er mai 1966 ;
_ SA 505 LM 5 1er juillet 1966 ;
_ SA 506 LM 6 1er novembre 1966 ;
Les missions 501 et 502 étant prévus le 15 juin et 1er novembre 1965.

13 août, la case à équipement IU est qualifiée au niveau des charges structurelles à 140 % d' efforts.
20 août, la baie de propulsion de la version lourde l' étage S4 B est testée dans la configuration Saturn 5 longue durée (allumage pendant 3 minutes, arrêt de 30 minutes et ré allumage pendant 355 secondes, 452 secondes en tout).
Le 21 août, Gemini 5 est lancé. A bord Conrad et Cooper, ils testent durant un vol de 8 jours les premières piles à combustible installées dans un vaisseau spatial.
Août, le programme d' application Apollo AAP est établi avec 29 missions en orbite terrestre et lunaire entre 1968 et 1971, dont 2/3 habité soit 8 vols par an.
Août, le centre des vols habités MSC assignent 2 maquette de LM pour les premiers vols Saturn 5, le LTA 10 et 2. Avant leur vol, les maquettes devront être remis en état par Grumman durant 4 à 5 mois.

Septembre, un total de 13 vols ont été réalisés par le LLRV, un engin destiné à simuler l' alunissage, réalisé avec un moteur d' avion sur la base d' Ellington au Texas.
Centre Marshall assemblage du premier S1C.

Le 6 octobre 1965, l' étage S1C Dynamic est envoyé de Michoud à Huntsville sur la péniche "Poseidon " où il sera hissé dans le stand de test dynamique le 13 janvier 1966.

14 octobre, le S1C T est amené au Dynamic Test Stand du centre marshall.
Le 21 octobre, Le CSM 009 est officiellement accepté par la NASA chez NAA. Le CSM 009 sera utilisé pour les missions lunaires. Le retard de livraison de cet exemplaire et du CSM 011 va décalé les missions SA 201 et 202 à janvier et juin 1966.

Novembre, la NASA annonce que la firme International Latex Corp fabriquera les scaphandres lunaires et que Hamilton continuera à fabriquer les systèmes de survie PLSS qui seront utilisé sur la lune.
Le 30 novembre, le simulateur Apollo n° 1 est livré au MSC.

Le 4 décembre, Gemini 7 est lancé avec à bord Lowell et Borman. Le 15 décembre, Gemini 6A est lancé avec à bord, Schirra et Stafford. Leur cabine rejoint Gemini 7 et réalise un vol commun avec simulation de rendez vous en orbite.

16 décembre, l' étage S1C Test a terminé ses essais avec 15 mises à feu dont trois de longue durée au centre Marshall.

Décembre, LC34, l'étage S1B 201 et le S4B sont assemblés. Le vaisseau Apollo 009 suit le 26.

Le 31 décembre, le système de contrôle d' attitude du module de service Apollo SM est qualifié.

Photos SA 8, 9, 10 et BP 23A avec l' autorisation de Kipp Teague