CHRONOLOGIE APOLLO

Que reste t' il du programme lunaire, à part les quelques lanceurs Saturn 1B et 5, les LM et CM récupérés ou inutilisés ?

A Cap Canaveral en Floride au Kennedy Space Center, c' est là que l' on trouve le plus grand nombre de vestiges de l' époque Apollo.

LAUNCH COMPLEX 34-37

Le LC34 est utilisé pour les 4 premiers vols du Saturn 1, SA 1 à 4, puis pour les premiers Saturn 1B, vol AS201 et 202. Il n' est plus utilisé après la mission Apollo 7, les vols de Saturn 1B étant terminés du moins en ce qui concerne le programme lunaire, les installations 34 et 37 sont mis en sommeil dans l' attente d'un réutilisation en 1971-72 avec le programme d' application Apollo. L' équipement électronique est enlevé du bunker de contrôle, les canalisations purgées et bouchés et le pad laissé à l' abandon à la merci des intempéries de la Floride. 
En 1969, la NASA pense remettre en service le LC 34 et 37 pour les missions post Apollo, mais le coût d' une remise en état après des années de non utilisation fait douter. Puisque toute les opérations lunaires sont maintenant gérées du port lunaire 39, pourquoi ne pas utiliser ses installations pour le Saturn 1B. Des études sont réalisé quand à adapter le lanceur Saturn 1B au tour de lancement des Saturn 5 en posant le lanceur sur un tabouret. Le Milkstool est né. En 1973 et 75, quatre Saturn 1B quitteront le LC39 pour rejoindre la station orbitale Skylab et le vaisseau soviétique Soyouz 19 pour une mission commune au dessus de la terre.
Le 19 novembre 1971, les LC 34-37 sont définitivement mis en sommeil et quelques 11 700 000 $ d' équipements sont récupérer pour le LC 39. La table et les 8 Holds Down Post soutenant le lanceur sur le LC37 ont servit comme support pour les saturn 1B qui partirent du LC 39 sur le LUT1 Milkstool. Les Hold down post serviront en Alabama comme support du Saturn 1B SA 212 en exposition. Les structures sont démontées en avril 1972 et le pad est laisser à l'abandon.
En avril 1984, le LC 34 est déclaré Landmark National Historic, en souvenir d' Apollo 1. En 1992, un petit kiosque est construit près des restes de la table de lancement rassemblant quelques images des temps héroïques. En 1998, la table de lancement en béton est restaurée, lavée et repeinte.
Quand au LC 37, il est démantelé en même temps en 1971-72.

Destruction du LC37 au printemps 1972

	Détails des portes blindées et des réservoirs de stockage carburant du LC 37

 

	UN SOUTIEN POUR LES SATURN   Sur le pad 34, les crochets du Saturn 1 étaient de 2 types, 4 Support Arm et 4 Hold Down Arms, disposés respectivement sous les empennages verticaux et sous le lanceur. En haut, les support du Saturn 1 exposé au Rocket Graden de Huntsville. En bas un HDA du Saturn 1 Bk1 SA D au  Rocket Garden de Huntsville.
	Pour Saturn 1B, des crochets entièrement nouveaux sont utilisés sur le LC34 et le 37B : Tous identiques, ils supportent les 8 ailerons du lanceur. Après l'abandon des installations LC34, les crochets ont été démonté et probablement utilisés pour supporter le lanceur exposé en Alabama (SA211). Les crochets du pad 37B ont servit pour équiper le Milkstool. Un second jeu de 4 crochets est utilisé dans le VAB pour soutenir les étages S1B avant leur transfert dans les baies d'assemblage. En haut, le HDA exposé près du Saturn 1B au KSC Visitor, en bas un HDA supportant le lanceur SA211 au Alabama Welcome Center.

LAUNCH COMPLEX 39

Le LC 39 sera réutilisé après modifications pour lancer le Space Shuttle à partir de 1976. Les Mobil Launcher Apollo Saturn seront démontées pour être adaptées au nouveau véhicule, les tours ombilicales découpées en morceaux puis remontées sur le pad 39 en fixe. Les plateformes seront réaménagées avec de nouveaux trou pour évacuer les flammes du décollage. 
Sur les pad, la salle anti-souffle située sous le pad ne sera pas réutilisée, la disposition de la tour ombilicale sur le coté de la tranchée d' évacuation des flammes ne permettant plus un accès direct du haut de la tour jusqu' au bas du pad. Le tube d' évacuation menant à la salle "caoutchouc" sera donc bouché. 

Vue du tube d'évacuation et de l'entrée de la salle "caoutchouc".

La salle "caoutchouc".

Les déflecteurs utilisés pour dévier les gaz d' échappement du Saturn 5 dans la tranchée ne seront pas réutilisés, de nouveaux seront construits en fixes puisqu'ils abritent maintenant un nouveau système de déluge par eau pour amortir les vibration et protéger les infrastructures.
La tour de service MSS construite pour "envelopper" le Saturn 5 lors des opérations de pré-lancement est démontée en 1978 et les restes de ferrailles vendues.

Les restes des tours ombilicales des LUT Apollo ont été ferraillées et vendus sauf la troisième appartenant au LUT Milkstool qui a été placé dans un terrain vague en 1983 dans la zone industrielle du centre Kennedy près du quartier général dans l' attente d' une éventuelle reconstruction comme attraction pour le public. Le "tabouret" lui a été ferraillé et revendu. Certains éléments seront mis en exposition au centre Apollo Saturn en 1999, le reste sera ferraillé dans les années 2000.

Détails d' un des bras de service du LUT 1 Apollo.

Cage d' ascenseur.

Structure de la grue de la tour ombilicale.

Vue aérienne de la zone de stockage du LUT 1 dans la zone industrielle du centre spatial.

En 1995 des éléments sont restaurés et exposés dans le centre Apollo Saturn 5 au centre Kennedy (la grue, la partie haute du niveau 380, le niveau 320 où était accroché le bars d'accès de l'équipage et la cage de l'ascenseur du niveau 300).

Les salles blanches de ces mêmes LUT (qui permettaient l'accès des équipages dans le vaisseau) ont été pour certaines mis en exposition. 5 salles blanche ont été construites pour les pads 34 et 39. La salle 1 et 2 pour le pad 34 (Apollo 1 et 7). Les salles 3, 4 et 5 ont équipés les LUT 1, 2 et 3 (salle 3 pour Apollo 8, salle 4 pour Apollo 9, salle 5 pour Apollo 10, salle 3 pour Apollo 11, salle 4 pour Apollo 12 et salle 5 pour Apollo 13). En 1971, après Apollo 14, la salle 4 du LUT 2 est enlevée et remplacée par un sas permettant d'avoir accès au laboratoire Skylab sur le pad pour la mise en place des dernières expériences. Les derniers vols Apollo lunaire (15 à 17) utiliseront la salle 5 du LUT 3. La salle 4 est montée sur le LUT 1 pour les missions Skylab et ASTP. La salle 3 est probablement celle mis en exposition au KSC Visitor vers 1976-77 (un panneau portait les indications Apollo 4, 8, 11 et les trois Skylab !).

La salle blanche 4 du LUT 1 Milkstool est en exposition au musée Cosmophère à Kansas depuis 2000-2001. Elle est resté de longue année avec les restes de la tour ombilical du LUT 1 dans la zone industrielle du KSC avant d'être restauré pour la série télévisée de Tom Hanks "From the earth to the moon".

La "white room" du LUT 1 à l'abandon au KSC dans le "boneyard" du LUT 1

   

La "white room" du LUT 1 après restauration au Cosmosphère.

Le 23 mars 2004, la décision mainte fois repoussée tombe: les restes du LUT 1 seront coupés et revendus à des ferrailleurs. Des tractopelle semblable à ceux utilisés pour ramasser les débris des tours du WTC en 2001 commence à couper les différents segment au sol. Le travail durera jusqu'en été. Parmi les restes retrouvés sur place un Hold Down Arm utilisé par les Saturn 5. Il sera découpé en morceau.