SATURN 5 A HUNTSVILLE
A la fin du programme Apollo lunaire en décembre
1972, il restait trois lanceurs Saturn 5, le 513, le 514 et le 515. Le 513 sera
utilisé en version 2 étages pour lancer la station Skylab en mai 1973, le 514
sera mis en exposition et le 515, après avoir été pressenti pour lancer un
Skylab 2 sera lui aussi mis en exposition.
Trois exemplaires de Saturn 5 sont en
exposition en Floride au KSC au Texas au centre Johnson et en Alabama au centre
de Huntsville.
Le US Space & Rocket Center à Huntsville en Alabama regroupe près de 1500 pièces
du spatial en exposition, des moteurs, des vaisseaux, des simulateurs et des
fusées. Il est ouvert depuis le milieu des années 1960 à l'initiative de Verner
Von Braun.
Le Saturn 5 du centre de Huntsville en Alabama
est le premier exemplaire grandeur réelle mis en exposition aux USA au Alabama Space Rocket Center en 1970
sur un terrain au nord du musée. Le
ASRC a été crée afin de commémorer l'accomplissement des "gens
d'Alabama" dans la course à l'espace qui a permit de marcher sur la lune.
Le bâtiment principal a une surface de 2000 m2. Il abrite depuis février 1984 un
cinéma IMAX à dome. La fréquentation est doublé en 1987 suite au film "Space
Camp" tournée sur le site même. En 1979, un exemplaire du Saturn 1B est mis en
exposition verticalement à l'entrée du musée.
Les premiers coup de pelles sont donnés en juillet 1968, le musée ouvrant ses
portes en 1970.
Comme tout les autres, c'est un véritable lanceur en l'occurrence le AS 500 D,
utilisé en 1966 au centre Marshall juste à coté pour des tests dynamique dans
la grande tour dynamique construite à cet effet. Ce lanceur comprend les
étages S1C D, S2 D, S4B D et un BP Apollo. C'est le premier lanceur
"réel" assemblé.
Les étages S1C D équipé
de 5 moteurs F1, le S2 D-F (avec 5 moteurs utilisé lors de différents tests)
et le S4B D (avec son moteur J2, J-204) sont exposé au dehors du centre
Marshall en 1969 puis déplacés
et positionnés à leur place près du Astronautics Lab le 26 juin 1969. Deux
jours après, l'étage prend la route du nouveau musée au petit matin.



Le Saturn 5 Dynamics en route pour
son lieu d'exposition le 28 juin 1969 suivit des étages S1B-D et S4-D du Saturn
1 Dynamics qui sera lui érigé à la verticale avec une maquette de charge utile
au sommet.

Juillet 1969, mise en place de
l'étage S1B D et S1C D.

Le 15 juillet 1987, le
Saturn 5 d'Huntsville est déclaré monument historique.
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L'isolant entourant les moteurs F1 présent sur tous les
lanceurs de vol a été enlevé montrant la complexité du moteur. Cet
isolant permettait de protéger le moteur durant la séquence
d'allumage, lors de l'ascension et de la chaleur. La tuyère possédait
une rallonge non refroidit intérieurement comme le reste de la tuyère
mais par les gaz d'échappement du générateur de gaz moins
chaud.
Notez sur le cliché ci dessus, la
prise d'air à droite sur le carénages des moteurs, un dispositif
enlevé sur les véhicules de vol..
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Détails
de la jupe arrière du S2 D et des 5 moteurs J2. Deux caméras ont été monté sur les AS 501 et 502 enregistrant la
fameuse
séquence de la séparation S1C/ S2. C'est le seul étage S2 exposé
avec la jupe arrière montée. Le Aft Ground Support Equipment est la combinaison
du Static Firing Skirt et du Aft Support Ring. Il sert notamment pour manipuler
l'étage dans le VAB et lors des tests staiques. Il mesure 2 m de haut pour 10 m
de diamètre et pèse 6500 kg.
Les sphères en aluminium servaient à la
pressurisation des réservoirs. Les boites carré abritaient l'instrumentation.
L'anneau jaune sert pour fixer l'étage au transporteur.
Sur
les étages de vol, les fusées d'accélération du S4B étaient peintes
en blanc. Le "USA" peint sur l'étage n'a été vu que sur le
AS 500F, les étages S4B de vol étant tout blanc.


2000

2001

2004 En 2005, le projet de restauration du lanceur Satrun 500D prend forme. A
l'image de l'exemplaire du KSC et du centre de Houston, des fonds publics et
privés permettent de nettoyer, et repeindre tous les éléments du lanceur
exposé à l'air libre depuis 1968.
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Peintures
manquantes, traces de rouilles, métal déchiré et équipements
délabrés |
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Intérieur
des réservoirs, corrosion de la protection thermique, état du CSM |
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D'avril à juin a lieu la
phase d'assainissement des étages du lanceur. |
Eté 2005,
restauration des étages |
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Démon,tage
des empennages et des tuyères des moteurs F1 |
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Démontages
des moteurs J2 |
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Construction
d'un abri pour les étages |
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Nettoyage
et peinture des carénages des moteurs F1, nettoyage des fusées APS du
S2 |
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Nettoyage
du S1C et peinture |
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Réparation
du S2 |
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Nettoyage
et peinture du S2 |
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Peinture
du S4B, le CM-LES en attente |
La cérémonie pour le déplacement du
S1C était prévu le 10 juillet 2007. L'étage a été soulevé grâce à des
vérins et attend d'être amené vers son nouveau lieu. Un effet
pyrotechnique au niveau des moteurs F1 simule son départ.
Malheureusement, la pluie et le sol boueux repousse l'opération. Le S4B
sur un transporteur Kamag est déplacé pour faire de la place. L'étage S2
est lui aussi soulever près pour son départ.
Le 11 juillet, le S1C peut être déplacé moteur en avant, passant devant
le S2 et le S4B rentrant par l'entrée "ouest" du bâtiment. Au matin du
12 juillet, l'étage S2 est préparé pour rejoindre le S1C dans le
bâtiment. Des barres de renfort sont soudés pour le transport de l'étage
afin d'éviter qu'il se balance. Le déplacement a lieu le 13. Le
déplacement du S4B monté sur un transporteur Kamag a lieu le 17
dans la matinée au cours d'une cérémonie sous la pluie en présence
des autorités locales et de l'astronaute Owen K. Garriott.

13 septembre 2007, le bâtiment qui abrite le 3e
exemplaire du Saturn 5 s'appellera le Davidson Saturn V
Center en hommage au Dr Julian Davidson. Il ouvrira ses portes le 31
janvier 2008 avec un auditorium de 350 places. A l'intérieur du centre se trouve
des objets du programme Apollo comme la "White room", le CM d'Apollo 16, l'UI du
Saturn 5, une maquette du LM, des roches lunaires (Apollo 12), le Lunar Rover et
le Mobile Quarantaine Unit Facility d'Apollo 12.

31 janvier 2008, inauguration du centre Davidson.

Le Centre Davidson s'étend sur 6300 m2




Le CSM Apollo est le BP 23 utilisé pour les esqias du Little Joe pad Abort PA 2
vol A-002. Le 3 mai 2012, le lanceur est
endommagé par un coup de feu tiré depuis la route parallèle 565 par un homme
depuis une voiture. Deux balles ont touché la carlingue du S4B sans passer au
travers.

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