CHRONOLOGIE APOLLO

Le système Operational TeleVision

La couverture télévisuelle de tous les lancements Apollo Saturn 5 est nécessaire pour les opérations en temps réel, les analyses détaillées et l' information grand public à travers les différents centres NASA. Le système OTV Operational Television utilise des caméras télécommandées à grand degrés de liberté et équipées de zoom gérées depuis la salle CCR (Communication Control Room) du LCC. Cet équipement permet de couvrir les événements pendant la préparation du lancement et le lancement jusqu' à 400 m d' altitude. Dans la salle de tir, les caméras OTV sont affichées sur 60 écrans TV visible en même temps. Les vues arrivent aussi bien des plateformes 1 et 2 des grandes baies du VAB, de la MSS ou des pads A et B. Les caméras sur les LUT, la MSS et le pad sont commandées depuis le LCC. Les LUT abrite 27 caméras chacun, la tour MSS 12, les pad 24 et le VAB 5. A noter la caméra 60 sur le toit du VAB coin SE observant la Crawlerway, les pad, le Kennedy Parkway pour la couverture du transfert des astronautes vers le pad, et le quai de déchargement.

Une caméra OTV du KSC en forme de tube (56 cm sur 15,6) avec lamelle de maintien de la plaque support. C'est une Cosmicar TV lens ES 50mm 1:1.8, fabriqué au Japon, manufacturée par RCR Closed-Circuit Video Equipment Model No. TC1006/CI4 Serial No. [stamped] 010183

Des caméras sont installées sur 6 sites autour du périmètre du pad (J8-1512, 1714, 1961, 1956, 1703et 1554) à 400 m du pad permettant de surveiller les activités de pré lancement selon plusieurs angles de vues. Chacun des 6 sites ont une route d'accès, 5 dalles en béton pour les caméras, un poteau de cible, des boites de communication et de distribution électrique. Les sites couvrent les activités de pré lancement et les opérations de lancement suivant 6 angles de vues à 400 m du lanceur.

Sur chacune des 5 dalles bétonnées se trouvent 6 caméras, 4 caméras d'engineering séquentielle et une caméra CZR (Fixed High Speed Metric Camera. Les 4 dalles des caméras séquentielle mesurent 1,8 m de large sur 4,8 m de longueur et sont disposées en ligne et en vue du lanceur. Le site est à 5,4 m au dessus du niveau de la mer et à 3 m au dessus de la route bordant le pad. La dalle support de la caméra CZR mesure 1,8 m sur 3 m de longueur et à 7,6 m de la plus proche caméra d'engineering. Une place de parking permet de garer le tracteur du CZR. Le poteau de cible sert pour l'alignement optique de la caméra CZR. Il est à 70 m de distance à 26 m de hauteur.

Emplacement des caméras sur le pad 39 Emplacement des caméras sur le Mobil Launcher

Emplacement des caméras sur la tour MSS

Pour les missions Skylab, les emplacements changent un peu du fait de l' utilisation de deux pad de tir et de deux ML différents.

Tableau des emplacements des 36 caméras pour Skylab 1, LC 39A et ML2.

   Emplacement des caméras sur le pad 39A Emplacement des caméras sur le Mobil Launcher 2

Tableau des emplacements des 36 caméras pour Skylab 2,3, 4 ET ASTP, LC 39B et ML1.

Emplacement des caméras sur le pad 39B Emplacement des caméras sur le Mobil Launcher 1

Emplacement des caméras sur la tour MSS

Documents et phots NASA mai 1971 et août 1973

LE SYSTEME OPTIQUE

Le système de prises de vue optique LOA (launch operations area) permet la prise de vue de film documentaire et d'engineering lors de chaque lancement. Le système comprend pas moins de  130 caméras à film (16, 35 et 70 mm) automatique ou manuelle réparties sur les LUT, le pad de tir, les 6 sites en bordure du pad et 18 sites dits "universel", Universal Camera Site UCS.
Les caméras montés sur le LUT et le pad sont gérées depuis le PTCR "pad terminal connection room" et le LCC. Elles sont montées sur différents supports selon leur situation, pieds fixes ou mobiles. Les images prises permettent par la suite d'analyser les performances du véhicule. Les images hautes vitesse permettent de voir les séquences d'allumage des moteurs, les déplacements dans le temps des parties mécaniques sur le lanceur et sur les structures au sol et les interactions avec les éléments extérieurs, les "engineering motion picture footage".  le système assure enfin des prises de vue d'excellente qualité pour la presse, les médias et le public.

CAMERA SUR LE PAD

CAMERA	POSITION	VUES
E 39
E 50
E 61
E 8
E 9

CAMERAS AUTOUR DU PAD

Six sites sont réparties autour des pad 39A et B afin de couvrir les opérations de pré lancement et de lancement avec 6 angles de vues différents à 400 mètres de distance. Le site 1 est au N-E, le site 2 à l'Est, le site 3 au S-O, le site 4 au S-O, le site 5 à l'Ouest et le site 6 au N-O. 3 sites ont des caméras de poursuite en vol. Cependant, la majorité des caméras placées sur ces sites sont fixes. Les caméras assurent la prise de vue juste avant le lancement, au décollage, en vol jusqu'à 400 d'altitude et en cas de déviations de trajectoire.

Les caméras installés sur ces sites permettent des vues à grandes vitesse. Chaque film est "time codés" sur le coté droit. La mise au point est faite en manuel comme l'exposition. Les caméras sur les istes autour du pad permettent la surveillance du site dès T-17 heures. Les caméras de poursuite assurent le suivit en vol. Chacune est équipée d'une installation de poursuite mobile, de caméras de TV et 4 films optique au minimum. La caméra TV est connecté à une console dans le LCC. L'opérateur peut ainsi voir au travers d'un écran et contrôler la position de sa caméra. un opérateur, une camera, une unité de poursuite sont nécessaire sur chacun des 3 sites autour du pad. Chaque site est équipé avec 4 caméras techniques à grande vitesse et une caméra fixe à grande vitesse CZR. Les caméras CZR ont été fabriqué par Navitar et sont équipées d'objectif 259 mm.

CAMERA	POSITION	VUES
E 11, site 1
E 12, site 2
E 4, site 2
site 2
site 2
site 2
Site 2, tracking
Site 3
Site 3
Site 4
Site 4
Site 4
E 6, site 5
Site 5
Site 5
Site 6

CAMERAS DE POURSUITE

18 sites dits universels, UCS répartis sur l'ensemble de la base spatiale assurent la prise de vue lors des lancements de Saturn 5. Excepté le site UCS 6, toutes les vues sont opérationnelles. Ils permettent la mise en place d'une caméra balistique et d'une de ces 3 types de caméras, les MCC (Mobile Cinethéodolite Camera), les MOT (Mobile Optical Tracker) et les IFLOT (Intermediate Focal Lengh Optical Tracker).

Chaque site est fait en béton armé (résistance en charge roulante de 4 tonnes) et mesure 6 m de large sur sur 15 m de long. Sur un coté se trouvent les caméras MCC, MOT et IFLOT de l'autre la caméras balistiques.

Le socle pour la caméra balistique, dits "T pad" est isolé du sol avec un matériaux isolant de 2,5 cm qui assure aussi le drainage. La caméra est montée sur 6 fentes espacées de 60° autour d'un marqueur repère près du centre. Le socle des caméras MCC se compose de guides en béton assurant sa stabilité et l'isolant de tout interférence extérieure. Les cameras sur les UCS 3,4, 7, 8, 12 et 15 peuvent être télécommandées.

La caméra balistique comme la Wild BC 4 est un appareil extrêmement précis utilisant des expositions multiples sur la même plate photographique pour enregistrer la trajectoire du lanceur.

MCC Mobile Cinethéodolite Camera

Les caméras cinéthéodolites sont des appareils avec des films 35 mm équipés d'objectifs de 1,2 à 3 m de focale travaillant à 30 images par secondes. Chaque image enregistre l'angle d'élévation et d'azimut et le temps et parfois une grille définissant l'axe de l'instrument. Dans les années 1990, ils seront remplacés par les nouveau KTM KinetoTracking Mount.

MOTS Mobile Optical Tracking System

Le MOTS est un pied de poursuite monté sur un camion et qui est capable de porter des caméras avec un objectif jusqu'à 457 cm de focale. il utilise un système de guidage électrique, un suiveur automatique associé à un circuit de TV interne (2 caméras grand et petit angle montées coaxiale).

IFLOT Intermediate Focal Lengh Optical Tracker

CAMERA	POSITION	VUES
E207
E215
E76

ALOTS

L' Airborne Lightweight Optical Tracking System (ALOTS) fait partie du réseau ARIA (Apollo Range Instrumented Aircraft). C'est un système de caméras embarquée dans un avion militaire afin de suivre les lancements de fusées et la rentrée des cabines spatiales sur terre. L'ALOTS a été mis au point pour le programme Apollo en 1967 afin de parer aux limitations physiques et atmosphériques des systèmes de caméras au sol.

Il est constitué d'un "pod" de 6,6 m de longueur sur 1,8 m de diamètre monté sur le coté du fuselage d'un EC-135 (B 707 modifié). Ce pod abrite deux caméras TV et un télescope de 500 mm de focale. La caméra est équipée d'un film en 70 mm opérant à 30 images secondes (300 m de film) entre T+50 et T+ 200 secondes, permettant de suivre la séparation du S1C et l'éjection de la tour LES. Le télescope est capable de photographier une cible de 3,5 à 350 km de distance. L'avion est en vol à 12 000 m d'altitude au S-E du Cape avec à son bord une équipe de 8 techniciens. Le pod peut bouger de haut en bas sur 270°, les mouvements en latéral étant limités par la fénêtre. Le suivit est fait par la caméra Tv qui par contraste se cale sur la fusée en vol. Dans l'avion, un opérateur peut aussi suivre manuellement la fusée grâce à un joystick. 4 avions de ce types ont été convertit en ALOTS pour la NASA Ils ont été utilisés pour la première fois sur Apollo 7. Les avions ALOTS servent aussi pour suivre la rentrée des cabines Apollo et les éclipse de soleil au dessus la Floride.

Célèbre photo montage pris par un avion ALOST en octobre 1968 pour le lancement d'Apollo 7 ou l'on voit le Saturn 1B et le VAB pris tout deux à la même distance. Le VAB est à 45 km vers le SE et le lanceur à 2500 m d'altitude. La résolution sur le VAB est de 50 cm. Le ton voilé et sombre en bas du cliché est causé par l'ombre des nuages

Image du lancement d'Apollo 11 en juillet 1969 vue par l'avion ALOST. Les flammes des moteurs F1 remontent le long de l'étage S1C. Ce phénomène s'explique par le fait que les moteurs F1 ont été conçues pour fonctionner au niveau de la mer et arraché les 2500 tonnes du lanceur le plus rapidement possible; Les gaz s'éjectent donc à la même pression qu'au sol. Avec l'altitude, la pression de l'air chutant, le jet augmente en taille. Dans le cas du F1, les gaz d'échappement de la turbine sont injectés dans les parois de la tuyère du moteur. Ce gaz qui a moins de vitesse et est très noir augmente de volume avec l'altitude. Il est capable de remonter le long des moteurs et envelopper une partie du premier étage de suie.