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LA MISSION STS 33
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C'est le 32 eme vol d'une navette spatiale et le 9 eme vol de Discovery. Le lancement prévu le 20 novembre 1989 est repoussé suite au changement d'un composant électronique sur un des boosters. Discovery décolle le 22 à 19:23:30 locale. C'est le premier lancement de nuit depuis janvier 1986.
A bord Frederick D. Gregory (2 vols) CDR, John E. Blaha (2 vols) PLT, F. Story Musgrave (3 vols) MS 1, Manley L Carter Jr.(un vol) MS 2 et Kathryn C. Thornton (un vol) MS 3. Ce 5eme vol militaire confidentiel transporte un satellite espion SIGNIT. Frederick D. Gregory est le premier commandant noir d'une navette et la physicienne civile Kathryn C. Thornton la première femme astronaute à participer à une mission militaire américaine. F. S. "Story" Musgrave, également à bord, est un médecin civil, une chance pour Gregory qui souffrit, en orbite, d'une infection au pied. L'équipage fête ensemble Thanksgiving autour de la dinde traditionnelle. L'atterrissage a lieu le 27 novembre à 16:30:18 locale sur la piste 4 de la base d'Edwards Californie. Discovery roule 2360 m pendant 46 secondes.
Durée du vol 5 jours, 6 minutes et 48 secondes. Discovery retourne au KSC le 4 décembre.
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