CHRONOLOGIE
SPACE SHUTTLE

ATLANTIS, KSC Visitor Floride

21 juillet 2011, Atlantis au terme de la dernière mission du programme est tracté dans l'OPF 2 en vue des opérations post-vol. Le 02 août, le module MPLM est enlevé de la soute.

10 août, le système FRCS 04 est enlevé suivit des 3 moteurs SSME le 19. Le 14 septembre, l'ODS est à son tour enlevé.

19 octobre, le pod OMS gauche (LP04) est enlevé, le droit (RP01) suit le 4 novembre.

13 décembre, les 3 piles à combustible sont enlevés et les réservoirs vidangés et sécurisés.

14 décembre, le bras RMS est enlevé de la soute. Il sera envoyé au JSC pour une éventuelle réutilisation sur d'autres vaisseau spatiaux. L'extension OBSS reste en place.

21 décembre, le sas est enlevé de la soute. Il sera stocké provisoirement dans le SSPF. Il ne sera pas remis dans la soute mais exposé à coté de l'Orbiter pour des questions de masse, l'Orbiter étant exposé légèrement inclinée comme évoluant sur orbite.

22 décembre, le poste de pilotage est préparé pour la mise hors tension de l'Orbiter après 26 ans de service. L'antenne Ku est rentrée dans la soute. Les portes seront refermé juste avant le déplacement au KSC Visitor. Atlantis sera stocké dans le VAB en attendant la construction du bâtiment qui l'exposera en 2013. L'Orbiter sera installé avant la mise en place du dernier mur de la construction en février 2013. Le bâtiment ouvrira ses portes juillet 2013.

18 janvier, KSC Visitor, premier coup de pioche pour la construction du bâtiment qui abritera Atlantis en 2013 autour d'officiel du centre spatial et le commandant de STS 135 Chris Ferguson. Le bâtiment de 0,8 hectares, haut de 6 étages coûtera 100 milions $. A l'entrée, les visiteurs pourront voir dresser à la verticale le stack SRB et réservoir externe avec derrire la silhouette de l'Orbiter. Le bâtiment en lui même aura la forme d'ailes. Il abritera Atlantis, en configuration de vol, soute ouverte et bras robot déployé.

20 janvier 2012, Atlantis quitte l'OPF 2 et rejoint l'allée de transfert du VAB. L'Orbiter est restera jusqu'au 30 et rejoindra la baie 4 du bâtiment libéré par Endeavour.

Le 2 février, Atlantis est sortie du VAB puis amené vers la baie de stockage 4. Les techniciens vont profiter du séjour d'Atlantis dans le VAB pour commencer le démontage des éléments sur système de propulsion MPS qui servira pour le lanceur SLS. Seuls Atlantis et Endeavour "offriront" leur tuyauterie, Discovery devrait seulement fournir des valves

9 mars, Atlantis retourne dans l'OPF 1 libéré par Discovery. Les pods OMS sont envoyés à White Sands pour être décontaminé. Ils reviendront à la mi mai en Floride. Atlantis sera sortie de son hangar en novembre et installé sur le site de son nouveau bâtiment d'exposition ou dans le VAB. LA NASA envisage de laisse l'OPF 1 à des nouveaux clients dès cet été. Les travaux sur la baie de propulsion MPS continue avec l'enlèvement des canalisations de 46 cm de diamètre LH2 du moteur n°3 le 11 avril par la trappe latérale.

Début avril, le gouverneur de Floride, Jennifer Carroll visite le centre spatial et se rend dans l'OPF 1. L'astronaute d'Apollo 11 eil Armstrong fera de même en fin de mois.

8 mai, les techniciens commencent le démontage des canalisations du système de propulsion principal de l'Orbiter. Elles serviront pour la mise au point du lanceur SLS.

29 mai, le pod FRCS avant est mis en place

5 juin, dans le cockpit, les siéges des pilotes sont installés et les rangements remis en place dans le mid deck

12 juin, le pod OMS gauche est remis en place.

25 juin, les portes de soute d'Atlantis sont refermées. Le 26 juin, mise en place des trois moteurs SSME factices.

29 juin, Atlantis est transféré dans la baie 4 du VAB. Les travaux de terrassement de son nouveau bâtiment d'exposition au KSC Visitor ont débuté en janvier. L'Orbiter sera déplacé sur le site en novembre.

Juillet, l'endroit où le commandant Ferguson stoppa la roue avant de la navette spatiale Atlantis lors de la mission finale STS 134 a été marqué par une plaque permanente. Une plaque de 41 par 71 centimètres en granit noir a été installée sur le côté de la piste 15. Cette plaque est la troisième conçue pour marquer l'emplacement exacte où les trois orbiteurs achevaient leur dernière mission spatiale. La plaque d 'Atlantis est positionné à 3,463 mètres du seuil de la piste (qui mesure en totalité 4572 mètres) Telle que celles ayant été précédemment installés pour Discovery et Endeavour, cette plaque en granit présente une représentation gravée de la photo de son dernier atterrissage, ainsi que la date. La plaque note également le nombre de missions ayant été opérées par Atlantis (33), le total de ses jours passés dans l'espace (307) et la distance parcourue en orbite autour de la Terre (126 millions de miles).
Lorsque Atlantis eu atterri en Juillet 2011, l’endroit où son nez et le train d'atterrissage principal s’étaient arrêtés avait été marqués sur la piste avec l’aide d’une simple bombe de peinture. Le mois dernier, l’inscription (peinte à main levée) a été supprimée et remplacé par une autre plus petite, peinte au pochoir cette fois-ci. La plaque d 'Atlantis a été positionné parallèlement à cette dernière, au bord de la piste afin de ne pas interférer avec son utilisation. Les plaques ont été créées et installés par la NASA et dynamitage C une société de Cocoa Beach, selon une idée de l'ancien gestionnaire principal à l’intégration, le bien nommé Mike Moses, de façon conjointe avec les employés de Kennedy Mike Ciannilli, Melissa Jones, Dean Schaaf et Malcolm Glenn.

16 août, Atlantis quitte la baie 4 du VAB et retourne dans l'OPF 2 terminer ses préparatifs en vue de son exposition au centre Visitor l'été prochain. Elle croise Endeavour sortie de l'OPF 2 et amené dans la baie 4 du VAB en attente de son départ pour la Californie.

Les membres de l'équipe du Kennedy Space Center pose devant Endeavour et Atlantis.

Septembre, la construction du bâtiment destiné à recevoir Atlantis avance. Le 5, une cérémonie a lieu pour célébrer la mise en place des derniers éléments de la structure externe à 35 m du sol. Un drapeau US et un arbre est attaché symboliquement sur la plus haut poutre.

OPF 2, une maquette du sas est installé dans la soute. Atlantis sera exposé la soute ouverte en configuration de vol. Mi octobre, les travaux de préparation seront terminé, Atlantis sera posé sur son transporteur et amené une dernière fois dans le VAB. Le 2 novembre, au petit matin Atlantis rejoindra par la route le centre Visitor via le sud et la route SR3, l'avenue C devant le QG de la NASA, l'avenue 5 vers le Exploration Park où l'Orbiter attendra 3 heures devant son public. Le voyage se finira en fin d'après midi. L'Orbiter sera ensuite protégé pour que les travaux dans le bâtiment puissent se terminer. En mai, les portes de la soute seront ouvertes et attaché au plafond et le bras RMS installé.

20 septembre, les portes de la soute d'Atlantis sont refermées

Mise en place des caches sur les moteurs RSME et des tuyères OMS

16 octobre, pour la 35eme fois Atlantis quitte l'OPF 2 et rejoint la baie 4 du VAB pour stockage. Le 2 novembre, l'Orbiter sera tracté juché sur l'OTS vers le KSC Visitor par la route. Dans son bâtiment d'exposition, Atlantis sera juché sur ses 3 points de fixation à 5,4 m de hauteur, la soute ouverte. Les hangars OPF sont désormais vide et jamais plus ils n'abriteront un Orbiter. Terry White surnommé «Monsieur le maire de l'OPF », (en raison de ses compétences reconnues et appréciées de guide-OPF durant 3 décennies), était là tout comme il l’était déjà le 25 Mars 1979, lorsque Columbia fut pour la première fois installée en OPF n°1. Licencié au lendemain du retour sur terre de STS135, il joue depuis un rôle toujours aussi important dans la visite des installations Shuttle au KSC, en tant que bénévole.

Le transport d'Atlantis vers son lieu d'exposition ne serra pas aussi compliqué que celui d'Endeavour à travers les rues de Los Angeles. Posé sur le transporter OTS, Atlantis doit seulement parcourir 15 km à travers le centre spatial jusqu'au centre Visitor. Depuis un an, les travaux d préparation ont permit d'enlever 120 mats d'éclairage, 23 signaux routier et 56 panneaux routier. Un arrêt est prévu devant le QG du centre avec l'équipage de STS 134, puis au sur le Space Florida’s Exploration Park.

Une fois Atlantis arrivé à bon port, elle sera rentrée avec le transporteur OTS dans le bâtiment d'exposition. Les ouvriers auront jusqu'à décembre pour mettre en place le 4eme mur du bâtiment, laissé libre pour le passage. Parallèlement, les techniciens commenceront les manoeuvres visant à soulever l'Orbiter. Le train d'atterrissage sera dans un premier temps abaissé et l'OTS reculé. Atlantis passera une petite semaine sur ses roues, le temps de mettre en place les poutres et les vérins nécessaire à sa levée. Une fois arrivé à 3,7 mètres de hauteur, Atlantis sera bâché, protégé de la poussière. Par la suite, l'Orbiter sera levé jusqu'à sa hauteur définitive de 11 mètres puis un coté sera lentement basculé pour atteindre l'inclinaison voulue. Des simulations ont été réalisé par les équipes du centre avec une maquette de 70 tonnes. 5 semaines ont été nécessaire pour tout mettre en place.
Une fois posé sur ses supports, Atlantis restera bâché jusqu'en mars avril 2013, le temps de terminer la finition du bâtiment. Autre grande opération, l'ouverture des portes de la soute. Plus complexe que la levée, elle nécessitera des chariots élévateur et un système de câbles montés sur le toit.

2 novembre, Atlantis rejoint sa nouvelle demeure au KSC Visitor.

Fin novembre, Atlantis est soulevé par des vérins et positionné dans sa position finale, incliné de 42°. L'Orbiter a été bâché le temps de terminer la construction du bâtiment d'exposition.