15 janvier, le lancement est annoncé pour le 12 février.

21 janvier, transfert du corps central d'Ariane 6 VA267, LLPM et UPLM vers le pad de tir suivit des 4 ESR le 22.

       

       

9 février, transport de la charge utile en ZL4

       

       

AR64 VA267

Le lancement a lieu le 12 février à 16h45 TU. Sous la poussée de ses 4 ESR, Ariane 6 s'élève sous une forte accélération dans le ciel de Guyane. Largage des ESR, allumage de l'étage ULPM et son moteur Vinci par 2 fois pour mettre les charges utiles sur la bonne trajectoire. Le déploiement des 32 satellites débute envieon 90 minutes apès le décollage, les satellites étant libérés séquentiellement en 12 fois sur une période de 25 minutes. À ce moment-là, les équipes de contrôle de vol du centre d'opérations de la mission Amazon Leo à Redmond, dans l'État de Washington, prendront le relais des opérations des engins spatiaux et effectueront les premiers contrôles de bon fonctionnement avant de placer les satellites à leur altitude assignée de 630 kilomètres.

   

32 satellites à bord d'Ariane 6, 27 accroché en cercle sur une structure porteuse sur 3 étages et 5 satellites sur le devant. Le programme Kuiper devenait LEO "Low Earth orbit" en octobre 2025, alors que 150 satellites étaient déjà sur orbite. Cette constellation devrait compter 3 236 satellites. Ces derniers seront répartis sur 98 plans orbitaux, à trois altitudes différentes : 590 km, 610 km et 630 km. Arianespace doit lancer 18 Ariane 6

Après le premier succès de cette année, Arianespace et ArianeGroup prévoit 5 vols d'Ariane 62 pour MTG-I2 (Juillet), METOP-SG B1 (Q3), Galileo L15 (Q4), et Plato (Q4, peut être, probablement repoussé à 2027) et 4 vols Ariane 64, uniquement des Kuiper-Amazon, LE-01 ( en fevrier) et LE-02 (T2/T3) avec Ariane 64 de base, LE-03, S2 et LE-04, S2 avec Ariane 64+ équipé des nouveaux ESR P160C. Il est prévu 9 à 12 Ariane 6 en 2027.

Le premier ESR P160C équipera la première Ariane 64+ cet été pour le lancement du 3e lots LE03. Il est apparemment similaire au P120 mais avec la partie cylindrique est plus longue de 1 m et le cône est plus court de 1 m pour ne pas avoir à changer les attaches.

18 février, AE lancera une Ariane 64 (VA268) afin de mettre un lot de 32 satellites de la constellation Kuiper d’Amazon fin mars 2026. La mission est connue sous le nom de LE-02 par Amazon. La constellation comptera 3236 satellites, répartis sur 98 plans orbitaux à une altitude moyenne d’environ 610 km. Dans sa demande de licence auprès de la Federal Communications Commission, Amazon a indiqué que les satellites Kuiper voleront en orbite d’inclinaison moyenne, permettant ainsi un service Internet aux clients entre 56 degrés de latitude nord et sud.

13 mars, VA268, arrivée des satellites d'Amazon au CSG

23 mars, le lancement est confirme pour le 28 avril

8 avril, VA268, transfert du corps central en ZL4

14 mars, transfert en ZL4 des 4 ESR

25 avril, report du lancement au 30 avril

AR62 VA268

30 avril, Ariane 6 VA268 place sa constellation de satellite

   

L'attache avant sur l'étage principal n'a pas été modifié C'est la partie conique qui s'adapte. La partie cylindre augmente mais la position de l'attache reste identique.

   

Le booster P160 sur le route de l'espace traversant le CSG

5 juin, les ESR du vol VA269 arrive en ZL4

   

Ariane 64 lancera 36 satellites Amazon sur le vol VA269, la plus grosse charge utile en date pour Amazon et Ariane 6

       

   

AR62 VA269

Le lancement du vol VA269 a lieu le 17 juin à 12h21mn, 52s, après un arrêt de chronologie à H-1mn08s, su l'ELA. Ce vol inaugure les lancements Amazon LEO, Leo Europe 03 (LE-03) avec la version Ariane 64 équipé de boosters ESR P160C. Le P160CX voit sa hauteur augmenté de 1 mètre avec 156 tonnes de propergols embarqués, soit 14 tonnes de plus que le P120 pour 10 à 15% de performance en plus.

Le déploiement des satellites Amazon Leo a débuté près d'une heure et demie après le décollage et s'est achevé environ une heure et 51 minutes après. Le moteur Vinci a ensuite effectué une manœuvre de désorbitation environ deux heures et 40 minutes après le décollage.

       

Il s'agissait du troisième des 18 vols Ariane 6 réservés par Amazon Leo pour déployer sa constellation, après des vols réussis en février et avril. Avant le lancement de mercredi, Amazon avait déployé 331 satellites lors de 12 missions menées par trois fournisseurs de lancement différents : Arianespace, SpaceX et United Launch Alliance. Amazon prévoyait d'effectuer environ six autres lancements cette année, à l'aide de plusieurs lanceurs. Le prochain, après la mission Ariane 64 prévue mercredi, devrait être la mission Leo Atlas 08 le 3 juillet, qui sera le dernier lancement non gouvernemental d'une fusée Atlas 5. Un autre lancement d'Ariane 64 était également prévu cette année, sans toutefois préciser la date.

   

AR62 VA270

Pour ce vol en version AR62, la charge utile est constituée du satellite MTG (Meteosat Third Generation), successeur de la série de satellites géostationnaires Meteosat MSG. Le système satellitaire sera composé d’une configuration jumelée de satellites stabilisés à 3 axes : le satellite de mission d’imagerie (MTG-I) et le satellite de mission de sondage (MTG-S). Le programme Meteosat Troisième Génération (MTG) se compose de 6 satellites : 4 satellites imageurs (MTG-I) et 2 sondeurs atmosphériques (MTG-S).
La charge utile proposée pour MTG-I comprend l’Imageur Combiné Flexible (FCI), l’Imageur Éclair (LI), le Système de Collecte de Données (DCS) et le système de recherche et sauvetage (GEOSAR).
La FCI devrait surpasser les observations MSG Spinning et Enhanced Visible and Infrared Imager (SEVIRI) sur les nuages, aérosols, humidité et incendie en ajoutant de nouveaux canaux dans le domaine solaire et en améliorant la résolution temporelle, spatiale et radiométrique. Par exemple, FCI dans son mode High-Resolution Fast Imagery, ciblant l’Europe/l’Afrique du Nord, avec une résolution allant jusqu’à 500 mètres et un cycle de répétition de 2,5 minutes, apportera les plus grands avantages aux services de Nowcasting.

MGT 12 quitte quitte Thales Alenia à Cannes. Il va rejoindre la Guyane par bateau depuis Nice fin mai.

5 juin, VA270 est annoncé pour le 27 aout

16 juillet, l'ensemble des composants du lanceur VA270 est au CSG

       

   

Le lancement a lieu le 27 aout et place sur orbite sa charge utile. Pour la première fois en 9 vols, Ariane 6 a réalisé une mission à destination de l’orbite de transfert géostationnaire (GTO).

Le 9 septembre, MTG-I2 a atteint son orbite géostationnaire. Le centre de contrôle de mission d’EUMETSAT, à Darmstadt, a pris les commandes du satellite. Il rejoint MTG I-1, renommé Météosat 12 lancé en décembre 2022 et MGT-S1, Météeosat 12, lancé en juillet 2025 par un Falcon 9. MTG-I2 fournira des images météorologiques à une fréquence sans précédent, jusqu’à une image toutes les 2,5 minutes au-dessus de l’Europe, pour améliorer sensiblement la détection et la prévision immédiate des phénomènes météorologiques violents, notamment les orages, le brouillard dense, les incendies de forêt et les panaches de poussière. Les satellites MTG-Imager fonctionneront en tandem et embarquent chacun 2 instruments : un imageur de foudre (Lightning Imager – LI) et un imageur combiné flexible (Flexible Combined Imager -FCI). Les imageurs de foudre offrent de nouvelles capacités aux satellites météorologiques européens en surveillant en continu l’activité de la foudre.

   

29 aout, l'ESA a signé les premiers contrats dans le cadre de son programme European Launcher Challenge, engageant 543,6 millions d'euros auprès de trois jeunes entreprises européennes de fusées, dans le but d'élargir les options de lancement du continent au-delà d'Ariane 6 et de Vega-C.

L'ESA a annoncé l'attribution de contrats à l'allemande Isar Aerospace (197,8 millions d'euros), à Rocket Factory Augsburg (186,9 millions d'euros) et à l'espagnole PLD Space (158,9 millions d'euros). Un quatrième contrat, avec MaiaSpace, filiale d'ArianeGroup, est en cours de finalisation et devrait reprendre dans les prochaines semaines. Ce programme vise à offrir à l'Europe un accès à l'espace plus compétitif et plus rentable en soutenant de nouveaux lanceurs commerciaux plutôt qu'en imposant un seul lanceur piloté par une agence unique.

L'intérêt manifesté a été plus important que prévu initialement par l'ESA. Lors du conseil ministériel de novembre 2025 à Brême, les États membres ont plus que doublé l'enveloppe proposée par l'ESA, fixée à 420 millions d'euros, en s'engageant à hauteur d'environ 902 millions d'euros. L'argent n'est pas un chèque en blanc, chaque contrat étant divisé en deux parties.

Le volet A couvre les services de lancement opérationnels jusqu'en 2030, mais seulement après qu'une entreprise ait atteint l'orbite d'ici fin 2027. Le volet B cofinance les améliorations du véhicule qui doivent être démontrées d'ici fin 2028. Le financement est débloqué au fur et à mesure que les étapes clés sont franchies.

La liste des candidats retenus a été annoncée en juillet 2025, avant que le programme ne soit entièrement financé. Cinq entreprises avaient été sélectionnées parmi douze propositions. L'une d'entre elles a été éliminée.

Usine de fusées d'Augsbourg – RFA One :
Le lanceur RFA One, composé de trois étages, mesure environ 30 mètres de haut et 2,15 mètres de diamètre. Dans sa configuration actuelle, il est conçu pour placer jusqu'à 500 kilogrammes sur une orbite héliosynchrone de 500 kilomètres d'altitude depuis le spatioport de SaxaVord, dans les îles Shetland. Le contrat de 186,9 millions d'euros est financé principalement par l'Allemagne, avec une contribution du Royaume-Uni. L'entreprise se prépare à sa première tentative de lancement et a déclaré qu'elle utiliserait cette subvention pour développer le RFA One Block 2, étendre son infrastructure au sol et se préparer à la production en série.

Isar Aerospace – Spectre :
Isar a reçu la plus importante subvention, d'un montant de 197,8 millions d'euros, financée principalement par l'Allemagne avec des contributions de l'Autriche et de la Norvège. Spectrum est un véhicule à deux étages conçu pour transporter environ 700 kilogrammes vers l'orbite sphéro-sud ou 1 000 kilogrammes vers l'orbite terrestre basse. Son premier vol depuis le centre spatial d'Andøya en Norvège en 2025 n'a duré que quelques secondes avant que la fusée ne soit perdue. Un deuxième véhicule est engagé dans une campagne prolongée pour le vol 2, « En avant et toujours plus haut », conçu comme un vol de qualification transportant des CubeSats et une expérience embarquée. Plusieurs fenêtres de tir prévues pour 2026 ont été repoussées ; l’entreprise travaille toujours à une seconde tentative. Isar indique que les fonds de l’ESA permettront également d’accélérer le développement des véhicules de nouvelle génération et d’étendre les infrastructures d’essais et de lancement.

Espace PLD – Miura 5 :
La société espagnole PLD Space a obtenu un contrat de 158,9 millions d'euros, financé principalement par l'Espagne avec une contribution allemande. Miura 5 est conçu pour acheminer jusqu'à 540 kilogrammes vers l'orbite terrestre basse depuis le Centre spatial guyanais. PLD a déjà effectué avec succès le vol suborbital de Miura 1 et travaille actuellement à un premier vol orbital de Miura 5 cette année. L'entreprise prévoit d'utiliser ce contrat à la fois pour augmenter le rythme des lancements commerciaux jusqu'en 2030 et pour financer des améliorations permettant des charges utiles plus lourdes, des orbites plus élevées et un atterrissage propulsé, comme première étape vers la réutilisation.

MaiaSpace – toujours sans contrat
MaiaSpace est le dernier concurrent en lice. Contrairement aux autres, elle a conçu sa première fusée dès le départ en vue de sa réutilisation. En configuration réutilisable, il appartient à la même catégorie de charge utile d'environ 500 kilogrammes par SSO que ses concurrents ; en configuration utilisée, les documents de l'ESA et de l'entreprise indiquent une charge utile plus élevée d'environ 1 500 kilogrammes. Maia vise une première tentative de mise en orbite au plus tôt au cours du second semestre 2027, une échéance qui se rapproche dangereusement de l'objectif du programme, à savoir une mise en orbite avant 2028. L'ESA indique que les négociations contractuelles sont en voie d'aboutir.

Orbex, société écossaise, figurait parmi les cinq finalistes initiaux, mais a été placée sous administration judiciaire en février 2026 suite à l'échec des levées de fonds et des négociations de rachat. Elle n'a obtenu aucun contrat. Les actifs liés à son projet de spatioport à Sutherland ont depuis été vendus.

Avec la signature des premiers contrats, le projet de lanceur européen est passé du stade de la théorie à celui de la pratique. La prochaine étape est plus difficile : réussir un lancement orbital avant 2028.

Isar a déjà effectué une tentative de mise en orbite infructueuse et en prépare une autre. PLD a déjà réalisé des vols suborbitaux avec Miura 1, mais Miura 5 est un lanceur différent. RFA doit encore effectuer son premier vol. Le calendrier de Maia ne laisse que peu de marge de manœuvre en cas d'imprévu.

9 septembre, Amazon Leo, principal client commercial d'Ariane 6, a confié 6 lancements supplémentaires de satellites à la Ariane 6, portant le total à 24 missions. L'annonce de ces lancements par Arianespace pour la filiale du groupe fondé par le milliardaire américain Jeff Bezos a été faite à l'occasion du sommet international de l'espace, organisé à Paris, initié par le président français Emmanuel Macron. Le vol de juin, lançant 36 satellites dans l'espace, représente "la charge commerciale la plus importante jamais envoyée dans l'espace", a précisé Chris Weber, d'Amazon Leo. La constellation de ce dernier compte actuellement "un peu moins de 400 satellites en orbite au total, ce qui est suffisant pour commencer à fournir le service". L’objectif final est de dépasser 3.200 satellites.

Arianespace a par ailleurs annoncé un accord en vue du lancement futur des satellites d'observation terrestre du groupe finlandais Iceye. Cette société, qui compte un millier de salariés, fournit ses services à sept Etats européens, à des fins de défense et renseignement, de surveillance de l'environnement et de gestion des assurances et des situations d'urgence.