LE CENTRE DE LANCEMENT DE BAIKONOUR

Baïkonour est le plus important des trois complexes de lancement dont dispose la CEI. Il est situé sur le territoire de la République du Kazakhstan, à l'Est de la mer d'Aral, dans une région semi-désertique. C'est en 1955 que ce site a été retenu, à proximité de la petite localité de Tuyratam, alors que les programmes spatiaux civils allaient prendre leur essor. Les travaux de construction des premières installations ont commencé l'année suivante et elles ont été mises en service en 1957 à l'occasion des premiers tirs du lanceur R-7 de KOROLEV, la fusée qui, le 4 octobre 1957, a emporté SPOUTNIK-1, le premier satellite artificiel de la Terre.

Youri Gagarine, le 12 avril 1961, puis tous les vols habités Vostock, Voskhod et Soyouz, sont ensuite partis et partent encore aujourd'hui de Baïkonour. Les pas de tir de la fusée Proton, qui lancent notamment les éléments de stations spatiales comme Mir et ses différents modules, se trouvent également sur la grande base du Kazakhstan. Ont également été construits les halls d'intégration, les installations d'essais et les ensembles de lancement de la fusée Energia et de la navette Bouran.

Starsem a adapté, modifié, développé et construit des installations sur le cosmodrome de Baikonour afin de permettre l'accès des différents clients pendant les campagnes de lancement. Les installations de Starsem sont situé sur deux zones à Baikonour, le site 112 pour l'intégration des charges utiles et le site 31 pour les opérations de lancement. 

Le Site 112

Le site 112 fut le lieu d'assemblage et d'intégration des lanceurs N1 et Energia. Le bâtiment MIK 112 abrite des salles blanches Class 100 000 de 1158 m2 pour la préparation des satellites (remplissage en carburant, encapsulation). 

Le Payload Processing Facility (PPF):

Le PPF est une grande baie de 286 m2 destinée au processing des satellites. Il comprend deux salles de contrôle de 70 m2 indépendantes.

Le Hazardous Processing Facility (HPF):

Le HPF est une grande baie couvrant 285 m2 de surface destiné au remplissage des satellites en carburant (MMH / N2O4)

Le Upper Composite Integration Facility (UCIF):

L'encapsulation des satellites sur l'étage Fregat est réalisé dans un bâtiment de 587 m2.

Le Site 31

Le site 31 comprend le pad de tir, le MIK 40 pour l'assemblage des lanceurs Soyouz et les bâtiments administratifs. Après encapsulation, le composite est amené dans le MIK 40 sous contrôle environnemental et assemblé au reste du lanceur. Posé sur son berceau à l'horizontale et tiré par une locomotive sur une voie ferrée, le lanceur est ensuite amené sur le pad et hissé à la verticale.