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LES LANCEURS START (RS-12M)
| Comme le Dniepr et le
Rockot, Start est un ancien missile balistique reconvertit en lanceur de
satellite, le RS 12 M Topol. Le SS 25 conçu par le NPO Soyouz est entré en service en
1985. Petit, il peut être tiré depuis des camions, 352 missiles
de ce types ont été déployé.
C'est l'un des plus petits lanceurs de satellites au monde avec une hauteur de 22,7 m, un diamètre de 1, 8 m et une capacité de 630 kg en LEO. Le Start 1 est un quatre étages à poudre auquel on peut ajouter un 5eme. Start 1 a été lancé en mars 1993 avec un satellite de 225 kg AKA 1. Le second tir est un échec en 1995 avec la version à 5 étage dénommé Start 2 ou Start. En mars 1997, c'est le premier lancement commercial réalisé avec succès. Lancé du cosmodrome de Plestsk, il ne nécessite pas de pad de tir étant tiré depuis un camion de transport. En 1997, le Start est lancé depuis la nouvelle base de Svobodny situé en extrême orient par 51,2° N et 128° E.
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