US BICENTENNIAL EXPOSITION ON SCIENCES & TECHNOLOGY
JOHN F KENNEDY SPACE CENTER

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Début 1975 au cours d' une interview au journal le New York Times, le Pt Ford déclare qu' une exposition au Cap Canaveral pour les fêtes du bicentenaire de l' indépendance des Etats unis ne serait pas une mauvaise idée. En juin, des représentants de la maison blanche visitent le centre Kennedy afin de rechercher les possibilités quand à une exposition au centre pendant les festivités du bicentenaire l' année prochaine.

Dans l' été, différentes études sont réalisées et des plans sont soumis aux dirigeants de la NASA et des autorités concernant l' exposition  universelle de 1976 au KSC.

Fin septembre, des plans pour l' exposition de 1976 sont établis, ils comprennent:
_ un aménagement de la zone VAB retenu pour l' exposition principale;
_ un aménagement du Visitor Information Center VIC;
_ une estimation des coûts;
_ une mise en place des travaux en prévision;

Des dômes géodésiques seront installés sur les trois parking adjacent au VAB, derrière le LCC. Au VIC, la déserte par les autocars sera augmentée, un parking de 900 places sera aménagé ainsi que la construction d' un nouveaux bâtiment d' exposition de 1000 m2. Coût de l' opération 3 millions $.  

16 octobre, le premier dôme pour l' exposition de 1976 est mis en place sur le parking à coté du VAB. Il servira de prototype pour les autres. La société TWA Services qui gère le KSC Visitor Center Spaceport sera chargée des locations auprès des industriels.  

Le 9 janvier 1976, Bolan Construction de Titusville reçoit 89 695 $ pour la réalisation des dômes pour  l'exposition au KSC cet été.

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Vue générale du parking devant le VAB janvier 1976.

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9 mars, l' exposition du bicentenaire de l' Amérique a son logo. Il sera imprimé sur tous les prospectus et articles en rapport avec elle.

KSC-76P-0060 30 mars 1976.jpg (85729 octets) Principale attraction de cette exposition, un lanceur Saturn 5 mis en exposition à l' horizontale devant l' entrée sud du bâtiment d' assemblage. Le centre avait acquis depuis le printemps 1974 un étage S1C en exposition devant le bâtiment sur son transporteur. Cet étage test, le premier fabriqué à Marshall, baptisé Thunderbird a été utilisé pour des mises à feu au centre Marshall et au Mississipi dans les années 1960. Depuis, il est resté stocké au centre de Huntsville. Il rejoint 2 autres étages, le S2-14 et S4B-514, stockés au KSC dans les "low bay" du VAB. Le bâtiment abrite 2 céllules de stockage et de vérification pour les étages S2 et S4B. L'étage S2 était au KSC depuis septembre 1970 et le S4B depuis mars 1973, disponible pour les missions Apollo 19 et 20, finalement annulées. La NASA préfère utiliser l'étage S1C T-bird, déjà sur site pour constituer un lanceur complet Saturn 5 à exposer avec le S2-14 et S4B-514, en place du S1C-14, encore à Michoud au MAF . Il n'y a pas de IU. Le CSM Apollo est le Boiler Plate 30 (ancien BP 18). Des berceaux spéciaux à roues sont construits par Steel Cie of Mins, Floride pour 35 629 $. Quatre ont été livrés au KSC (5 tonnes, 12,1 x 5,5 m). Le projet, démarré fin mars est terminé en mai. L'étage S1C, est joint à l'ensemble le 19 avril.
Autre attraction, la reconstitution du lancement d' Apollo 11 dans le centre de contrôle LCC. Visible dans le bâtiment d' assemblage, l' étage S2 15 du Saturn 5 prévu initialement pour la mission Apollo 20, Skylab 1 et Skylab 2 (finalement annulé en août 1973), le Mobil Launcher LUT 1 Milkstool fraîchement repeint pour l' occasion qui a servit pour les missions Skylab et ASTP l' an passé. 
A l' extérieur, garé sur son parking, au nord du VAB, la plateforme du Mobil Launcher LUT 3, sa tour ombilicale enlevée (il ne reste que les trois premiers niveaux). Juste devant les portes du VAB, le Mobil Launcher LUT 2 attendant d' être amené sur le pad 39 A pour assister le remontage des éléments de la tour ombilicale de la nouvelle tour pour le Shuttle.  

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Le 28 avril, après trois semaines de travail, les peintres terminent l'immense drapeau US sur la face sud du bâtiment d' assemblage. Du blanc a d'abord été passé le 5 avril sur une partie de la façade, puis sont venues s'ajouter les rayures rouge, grande comme les autocars qui transportent les visiteurs dans le centre, le carré bleu et les étoiles blanches. Le drapeau qui a nécessité 22710 litres de peinture, mesure 64 m sur 33,5. L'emblème du bicentenaire est peint dans les jours qui suivent.

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L'étage S1C T est poncé puis repeint durant le mois de mai

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Mi mai, la décoration du bâtiment d'assemblage est terminé, sa face sud arbore le drapeau US et l'emblème du bicentenaire.

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Vue aérienne du VAB le 21 mai 1976. A bord d'un avion de tourisme, le directeur du centre spatial Lee Sherer teste la nouvelle piste d' atterrissage du Shuttle la Shuttle Landing Facility. Juste à coté du VAB, le LUT2 et l'OPF 1 en construction.

26 mai, un Super Guppy et 3 Lifting Body : le HL-10, le M2-F3 et le X-24B quitte la base Edwards de californie pour la Floride. ils sont mis en exposition au KSC.

KSC-76P-0139 29 mai 1976.jpg (65358 octets) 29 mai, conférence de presse pour l'ouverture de l'exposition. De gauche à droite: Herbert J. Rowe, administrateur associé des affaires extérieures NASA, Miles Ross, directeur adjoint NASA, manager de l'exposition,  Lee Scherer, dirceteur du KSC et Paul Donnelly, Directeur au KSC du Space Transportation System Processing et chef du bureau des expositions.

30 mai, ouverture de l'exposition à l'occasion du bicentenaire de l'indépendance Américaine au centre spatial Kennedy, à laquelle participe tous les ministères Américains. 

   

Dans le VAB, les visiteurs peuvent voir le LUT1 dans la baie 1 avec exposé dessous la plateforme, le "swing arm 9" et sa salle blanche.

La maquette ASTP, toujours dans l'allée de transfert du bâtiment.

Exposition du LUT 2 Saturn 5 sur la Crawlerway de juin à août, devant la baie 1.

   

   

   

   

8 juin, 4 avions Thunderbirds de l'USAF font un show aérien au dessus du KSC.

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20 juillet, les U.S. Navy Blue Angels squadron réalisent une série de manoeuvres aérienne au dessus du KSC en l'honneur de la journée du DoD. 6 avions A4 Skyhawk II sont de la fête devant 6000 spectateurs.

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22 juillet , visite de l'exposition par l'administrateur de la NASA le Dr. James C. Fletcher, le représentant américain Olin Teague [Texas] et un groupe d'ambassadeurs étrangers.

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24 août, meeting aérien du U.S. Navy Blue Angels squadron.

1 et 2 septembre, les avions Thunderbirds de l'USAF réalise un second show aérien au dessus du KSC.

7 septembre, fermeture de l' exposition sur le bicentenaire des USA au centre Kennedy.

Fin octobre, début des travaux de restauration des parkings à coté du VAB utilisés pour l' exposition de cet été. Dans le VAB, toute les attractions ont été enlevées et la bulle de plastique pour les visiteurs réinstallé à  son emplacement antérieur. 

17 novembre, l' exposition de cet été au centre spatial a fait venir plus de 600 000 visiteurs.