Début 1975 au cours d' une interview
au journal le New York Times, le Pt Ford déclare qu' une exposition au
Cap Canaveral pour les fêtes du bicentenaire de l' indépendance des
Etats unis ne serait pas une mauvaise idée. En juin, des représentants de la maison
blanche visitent le centre Kennedy afin de rechercher les possibilités
quand à une exposition au centre pendant les festivités du
bicentenaire l' année prochaine.
Dans l' été, différentes études
sont réalisées et des plans sont soumis aux dirigeants de la NASA et
des autorités concernant l' exposition universelle de 1976 au
KSC.
Fin
septembre, des plans pour l' exposition de 1976 sont établis, ils
comprennent:
_ un aménagement de la zone VAB retenu pour l' exposition principale;
_ un aménagement du Visitor Information Center VIC;
_ une estimation des coûts;
_ une mise en place des travaux en prévision;
Des dômes géodésiques seront installés sur les trois parking
adjacent au VAB, derrière le LCC. Au VIC, la déserte par les autocars
sera augmentée, un parking de 900 places sera aménagé ainsi que la
construction d' un nouveaux bâtiment d' exposition de 1000 m2. Coût de
l' opération 3 millions $.
16
octobre, le premier dôme pour l' exposition de 1976 est mis en place
sur le parking à coté du VAB. Il servira de prototype pour les autres.
La société TWA Services qui gère le KSC Visitor Center Spaceport sera
chargée des locations auprès des industriels.
Le 9 janvier 1976, Bolan Construction de
Titusville reçoit 89 695 $ pour la réalisation des dômes pour
l'exposition au KSC cet été.
Vue générale du parking
devant le VAB janvier 1976.
9 mars, l' exposition du bicentenaire
de l' Amérique a son logo. Il sera imprimé sur tous les prospectus et
articles en rapport avec elle.
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Principale attraction de cette exposition, un lanceur Saturn 5 mis en exposition à l'
horizontale devant l' entrée sud du bâtiment d' assemblage. Le centre
avait acquis depuis le printemps 1974 un étage S1C en
exposition devant le bâtiment sur son transporteur. Cet étage test,
le premier fabriqué à Marshall, baptisé Thunderbird a été utilisé pour des mises à feu au centre
Marshall et au Mississipi dans les années 1960. Depuis,
il est resté stocké au centre de Huntsville. Il rejoint 2
autres étages, le S2-14 et S4B-514, stockés au KSC dans les
"low bay" du VAB. Le bâtiment abrite 2 céllules de stockage
et de vérification pour les étages S2 et S4B. L'étage S2
était au KSC depuis septembre 1970 et le S4B depuis mars
1973, disponible pour les missions Apollo 19 et 20,
finalement annulées. La NASA préfère utiliser l'étage S1C T-bird,
déjà sur site pour constituer un lanceur complet Saturn 5 à
exposer avec le S2-14 et S4B-514, en place du S1C-14, encore
à Michoud au MAF . Il n'y a pas de IU. Le CSM Apollo
est le Boiler Plate 30 (ancien BP 18). Des berceaux spéciaux à roues
sont construits par Steel Cie of Mins, Floride pour 35 629 $.
Quatre ont été livrés au KSC (5 tonnes, 12,1 x 5,5 m). Le projet, démarré
fin mars est terminé en mai. L'étage S1C, est joint à
l'ensemble le 19 avril.
Autre attraction, la reconstitution du lancement d' Apollo 11 dans le
centre de contrôle LCC. Visible dans le bâtiment d' assemblage, l' étage
S2 15 du Saturn 5 prévu initialement pour la mission Apollo 20, Skylab
1 et Skylab 2 (finalement annulé en août 1973), le Mobil Launcher LUT
1 Milkstool fraîchement repeint pour l' occasion qui a servit pour les
missions Skylab et ASTP l' an passé.
A l' extérieur, garé sur son parking, au nord du VAB, la plateforme du
Mobil Launcher LUT 3, sa tour ombilicale enlevée (il ne reste que les
trois premiers niveaux). Juste devant les portes du VAB, le Mobil
Launcher LUT 2 attendant d' être amené sur le pad 39 A pour assister
le remontage des éléments de la tour ombilicale de la nouvelle tour
pour le Shuttle. |
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Le 28 avril, après trois semaines de
travail, les peintres terminent l'immense drapeau US sur la face sud du
bâtiment d' assemblage. Du blanc a d'abord été passé le 5 avril sur
une partie de la façade, puis sont venues s'ajouter les rayures rouge,
grande comme les autocars qui transportent les visiteurs dans le centre,
le carré bleu et les étoiles blanches. Le drapeau qui a nécessité
22710 litres de peinture, mesure 64 m sur 33,5. L'emblème du
bicentenaire est peint dans les jours qui suivent.
L'étage S1C T est poncé
puis repeint durant le mois de mai
Mi mai, la décoration du bâtiment d'assemblage est terminé, sa face sud arbore le drapeau US et l'emblème
du bicentenaire.
Vue aérienne du VAB le 21
mai 1976. A bord d'un avion de tourisme, le directeur du centre spatial
Lee Sherer teste la nouvelle piste d' atterrissage du Shuttle la Shuttle
Landing Facility. Juste à coté du VAB, le LUT2 et l'OPF 1 en
construction.
26 mai, un
Super Guppy et 3 Lifting Body : le HL-10, le M2-F3 et le
X-24B quitte la base Edwards de californie pour la Floride. ils sont mis
en exposition au KSC.
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29 mai, conférence de presse pour
l'ouverture de l'exposition. De gauche à droite: Herbert J. Rowe,
administrateur associé des affaires extérieures NASA, Miles Ross,
directeur adjoint NASA, manager de l'exposition, Lee Scherer,
dirceteur du KSC et Paul Donnelly, Directeur au KSC du Space
Transportation System Processing et chef du bureau des expositions. |
30 mai, ouverture de l'exposition à
l'occasion du bicentenaire de l'indépendance Américaine au centre
spatial Kennedy, à laquelle participe tous les ministères Américains.
Dans le VAB, les visiteurs
peuvent voir le LUT1 dans la baie 1 avec exposé dessous la plateforme,
le "swing arm 9" et sa salle blanche.
La maquette ASTP, toujours
dans l'allée de transfert du bâtiment.
Exposition du LUT 2 Saturn 5 sur la Crawlerway
de juin à août, devant la baie 1.
8 juin, 4 avions Thunderbirds de
l'USAF font un show aérien au dessus du KSC.
20 juillet, les U.S. Navy Blue Angels
squadron réalisent une série de manoeuvres aérienne au dessus du KSC
en l'honneur de la journée du DoD. 6 avions A4 Skyhawk II sont de la
fête devant 6000 spectateurs.
22 juillet , visite de l'exposition
par l'administrateur de la NASA le Dr. James C. Fletcher, le
représentant américain Olin Teague [Texas] et un groupe d'ambassadeurs
étrangers.
24 août, meeting aérien du U.S. Navy
Blue Angels squadron.
1
et 2 septembre, les avions Thunderbirds de l'USAF réalise un second
show aérien au dessus du KSC.
7 septembre, fermeture de l'
exposition sur le bicentenaire des USA au centre Kennedy.
Fin octobre, début des travaux de
restauration des parkings à coté du VAB utilisés pour l' exposition de
cet été. Dans le VAB, toute les attractions ont été enlevées et la
bulle de plastique pour les visiteurs réinstallé à son emplacement
antérieur.
17 novembre, l' exposition de cet été au centre spatial a fait venir
plus de 600 000 visiteurs.
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