CHRONOLOGIE APOLLO

Les simulations 1G occupent la plus grande partie des entraînements des astronautes Apollo. Comme le nom l'indique, elles se font sur terre. 5 simulateurs du CM et du LM ont été construit pour le programme. Au JSC, un simuleteur de chaque vaisseau est présent dans le building 5. Au KSC, il y a 3 simulateurs, 2 pour le CM et un du LM dans le Flight Crew Training.

Ajoutons les tests au banc des équipements, les tests en chambres à vide et les simulations sur le terrain notamment pour le déploiement de la station ALSEP et de ses expériences en scaphandre. Pour les premières missions lunaires, l'entraînement géologique est réalisé au MSC de Houston dans le bâtiment 9, puis pour les missions J (Apollo 15 à 17) au KSC en Floride. Dès 1965, une maquette du LM est installé au MSC dans le Lunar Topographical Simulation Area pour simuler le déploiement des stations ALSEP et le travail sur la lune. Elle sera utilisée jusqu'en 1970. Un terrain est aménagé au KSC en bordure du Flight Crew Training Building, le Lunar Surface Training Area. L'arrivée du MET pour Apollo 14 et des Lunar Rover permet aux astronautes de s'entraîner sur des terrains spécialement aménagés. Pour les missions J (Apollo 15,16 et 17) le Lunar Surface Drill (ALSD) sera utilisé pour entraîner les astronautes dans la collecte de carottes du sol lunaire.

L'utilisation de chambre à vide à Houston permet aux astronautes de simuler une EVA avec l'équipement de vol dans les conditions réelle du vide spatial. Cela permet de tester les scaphandres. Pour Gemini, ces tests permettaient d'ouvrir et de fermer l'écoutille de la cabine et de tester les "pistolet spatiaux".

Pour simuler le 1/6 de gravité lunaire, la NASA développa de nombreuses systèmes, des sortes de harnais pouvant soulager le poids de l'astronaute. Ils permettent un degrés de liberté de 4°.

Le Partial Gravity Simulator, le POGO est au MSC de Houston dans le bâtiment 9. C'est une structure de 9 m en forme de "A", doté de moteurs électriques et de servo contrôlant les mouvements horizontaux et verticaux du harnais.

Pour Apollo, de nombreux harnais ont été développé par la NASA pour simuler la gravité lunaire.

Le centre de Langley a développé le Reduced Gravity Simulator "Peter Pan" permettant aux astronautes de marcher sur la lune sur un plan incliné.

Le Translation and Docking Simulator dans le bâtiment 5 du JSC

Les exercices d'évacuation du module de commande en mer sont réalisés dans la piscine du bâtiment 260 au MSC puis au large du golfe du Mexique.

Simulateur Apollo pour l'entrainement des équipages à Downey chez Rockwell en mai 1968

La NASA a utilisé un « modèle » à l'échelle 1:1 de l'Apollo CSM et LM pour les tests d'antenne et de radiofréquence au KSC dans les années 1960. Les engins spatiaux sont montés de façon à pouvoir être tournés autour de l'axe long du véhicule ainsi que autour de l' axe vertical.