Le Launch Complex 39 la tour RSS

LA TOUR RSS Rotative Service Structure

	Accolée à la tour fixe FSS, la Rotative Structure Service RSS permet plusieurs fonctions, comme l' installation des charges utiles verticales dans la soute sur le pad, le ravitaillement en ergols et la protection de l' Orbiter contre l'environnement extérieur.

La tour RSS mesure 36 m de long, 15 m de large et 39 m de hauteur pour une masse de 5000 tonnes. Elle repose sur une jambe elle même montée sur un rail semi-circulaire lui permettant d' accomplir une rotation de 120 ° sur un rayon de 36,6 m. La jambe est équipée de deux tracteurs avec 8 trains de roues en acier alimentés par des moteurs électriques à courant continu.
La RSS pivote à raison de 5 mètres par minute sur une charnière de la tour FSS jusqu' a ce que la salle de transit arrive au coté droit de l' Orbiter (30 minutes sont nécessaire pour recouvrir le Shuttle).
Cette salle de transit est appelée la Payload Changeout Room, c' est une salle dite blanche qui permet le chargement et le déchargement de la soute des Orbiter dans un environnement propre sans contamination extérieure. La plupart des charges utiles sont intégrées à la verticale sur le pad de par leur configuration. Seul le Spacelab est intégré horizontalement dans l' OPF.

La tour RSS 1977, 1981 et 2006

L' Orbiter protégé par la tour RSS (STS 103)

La FRCS room qui permet l'accès aux moteurs RCS avant de l'Orbiter. La zone d'accès aux couvertures masquant les hublots de l'Orbiters entre la FRCS room et le sommet du Payload Changeout Room. (photos Padrat)
Deux vues montrant l'intérieur de la FRCS room, coté carburant et comburant. Les boites en métal marquées "fuel" en jaune et "oxid" en vert desquelles sortent les tuyaux sont des têtes de purge où les QD sont stocké quand ils ne sont pas attaché à l'Orbiter. (photos Padrat)

Le chemin de roulement de la tour RSS, qui passe par dessus la tranchée du pad

Le Hypergolic Umbilical System permet le remplissage en ergols toxiques (MMH et azote) du système OMS et RCS. Six opérateurs manuels contrôlent ces opérations.

Quelques vues de la zone OMS-RCS au niveau 107 de la tour RSS (37 m du sol). Au premier plan, les valves principales. (photos Padrat)

	Le Orbiter MidBody Umbilical Unit fait partie du système PRSD destiné à alimenter les piles à combustible de l'Orbiter en LOX et LH2. Cette extension de 6,6 m de long, 3,9 m de large et 6 m de haut se déplace verticalement entre 34 et 39 m au dessus du sol et horizontalement afin d'être " à vue " des prises ombilicales de l'Orbiter et des charges utiles ( oxygène et hydrogène liquides pour les piles à combustible, azote et hélium entre autres).
	Le système part des réservoirs LOX et LH2 sur le pad qui sont connectés à des ports sur les cotés opposés de la tour FSS.
	Les produits circulent au travers de canalisations jusqu'au niveau 155. De là, un système de valves les dirigent vers la tour RSS.
	Les produits circulent dans des tuyaux flexibles qui passent autour de la colone support de la tour RSS jusqu'à un autre système de valves dans le PCR et l'OMBUU. (photos Padrat)

Les travailleurs de l'ombre, Chris Cassidy graisse les rail du chemin de roulement de la tour RSS en juillet 2011 pour le dernier vol STS 135