CHRONOLOGIE APOLLO

Janvier, la NASA prévoit un éventuel double vol nommé AS 207/208 ou 278 avec un CSM et un LM et arrimage en orbite terrestre. Seul le AS 208 sera habité et lancé avant AS 207.
13 janvier, centre Marshall, l' étage S1C Dynamique est hissé dans le stand de test dynamique.

MISSION A 004

20 janvier, mission A 004, dernier test du programme de qualification du système d' éjection du CM, le LES, Launch Escape System.
La NASA espérait terminer son programme l' année dernière avec cette mission. Mais le 17 décembre, la revue d' aptitude de vol annule l' essais. Le 20 janvier à 8 h 15 du matin, le Little Joe 2 lance le BP à 24 km d' altitude et simule un problème. Le BP est aussitôt éjecté comme prévu. Le système ainsi qualifié peut désormais emporté des hommes dans la cabine Apollo en toute sécurité.

28 janvier, le LUT 1 rentre dans la baie n° 1 du VAB pour l' opération 500 F destiné à activer l' ensemble des installations du LC 39 A. Les techniciens, après avoir fixé les 9 bras de service sur la tour assembleront une maquette du lanceur Saturn 5 et l' amèneront sur le pad 39 A.

31 janvier, la sonde soviétique Luna 9 atterrit la première sur la lune.

14 février, les premières expériences scientifiques à effectuer sur la lune sont sélectionnées.
17 février, le S1C 1 subit un test de mise à feu statique au centre Marshall et en demande un autre le 25.

AS 201

Le lanceur Saturn 1B est l' association d' un étage S1B et d' un étage S4B. Le lanceur est haut de 58 m avec le CSM Apollo, l' adaptateur du LM et la tour de sauvetage LES Launch Escape System. Sa masse au décollage est de 588 tonnes et la charge utile atteint les 16000 kg. Le S1B mesure 24 m de haut pour 6,5 m de diamètre. Les 8 moteurs H1 délivrent au sol une poussée de 700 tonnes. Le S4B mesure 18 m de haut pour le même diamètre. Son unique moteur J2 à H2 LOX développe 90 tonnes de poussée. La case à équipement Unit Instrument est un anneau de 1 m de haut qui contient toute l' informatique du lanceur. Le premier étage S1B arrive au Cape de Michoud par le bateau " Promise" le 14 août 1965, c' est en fait la première Saturn qui arrive au KSC par la Banana River. Le S4B arrive par avion le 1 octobre. Le CSM OO9 arrive fin octobre ( le 25 pour le CM, le 27 pour le SM). Ce premier lancement a lieu du LC 34, qui n' a plus été utilisé depuis SA 4. Rénové pour les Saturn 1B, la vieille tour de service a été reconstruite. Pour protéger le lanceur du vent, elle est équipé de portes. Le lancement SA 201 a lieu le 26 février à 11 h 22 mn du matin; Le lanceur atteint 488 km et largue le CSM qui revient en mer 37 mn plus tard.

On arrête définitivement le déroulement de la mission lunaire, qui est divisée en 9 segments:
__ Lancement;
__ Orbite d' attente terrestre;
__ Injection sur trajectoire lunaire;
__ Orbite circumlunaire;
__ Descente du LM;
__ Séjour sur la lune;
__ Décollage de l' étage de remonté du LM;
__ Rendez vous en orbite lunaire avec le CSM;
__ Injection sur trajectoire vers la terre et amerrissage dans l' océan du CM;

Le centre Marshall est le centre qui a le plus d' impact économique sur la communauté de Huntsville en 1966. Il emploie 7500 personnes civiles pour un chiffre d' affaire de 85 000 000 $. 4085 personnes extérieures travaillent à Huntsville pour un chiffre d' affaire de 55 000 000 $. Le budget du centre sera de 1,5 milliard de $ pour 1967. Son intérêt grandissant pour le programme spatial se manifeste par :
_ le choix pour le développement du projet Apollo Telescope Mount et du " workshop ", station orbitale réalisée dans un étage supérieur de Saturn.
_ Première décision sur l' affectation du matériel Apollo et des missions après le premier débarquement lunaire.

6 mars, un LUT (celui qui deviendra le numéro 3) est amené sur le LC 39 A pour des tests de compatibilité avec les installations. Sont notamment testé le système de déluge d’ eau sous la plateforme le 17.

17 mars, test du système de déluge d' eau sous la plateforme.(photo KSC)

Mars, le vol AS 206, troisième mission habitée Apollo sera lancée un mois après AS 207.
16 mars, Gemini 8 est lancé. A bord Armstrong et Scott. Ils s' arrime à l' étage Agéna. Un problème de moteurs de contrôle d' attitude oblige la cabine à amerrir en urgence.
21 mars, la NASA annonce que l' équipage commandé par Virgil Grisson, Edwards White et Roger Chafee pilotera le premier vol habité d' Apollo à l' automne prochain avec en réserve J Mc Divitt, D Scott et R Schweikart.

30 mars, la case à équipement IU 500 F est monté sur le lanceur Saturn 500 F dans le VAB au KSC.
31 mars, la sonde soviétique Luna 10 se satellise la première autour de la lune.

Equipage principal et de réserve d' Apollo 1 le 1 avril

Avril la NASA sélectionne un nouveau groupe d' astronautes, le cinquième avec 19 pilotes (4 civils et 15 officiers.)

Mai, le congrès estime le coût du programme Apollo a 22718 millions de $.
La NASA confirme le vol double AS 207/ 208 avec un CSM et un LM lancé séparément et arrimer en orbite, vue le succès du rendez vous entre Gemini 7 et 6.
20 mai, premier test longue durée du second étage S2 au MTF.
25 mai, rollout vers le pad 39 A du premier Saturn 5 grandeur nature, le 500 Facility. Cet exemplaire est en fait une maquette destiné à tester les opérations de montage dans le bâtiment d' assemblage VAB, le transport vers le pad et des simulations de remplissage et de compte à rebours sur le pad A.

Ce Saturn 500F est l' association d' un étage S1C F seulement équipé d' un moteur F1 et de 4 simulacres, de l' étage S2 F (ou Dynamique) , de l' étage S4B 500 F, qui a servit comme maquette sur les Saturn 1B pour valider le pad 34 et du S/C FVV, SpaceCraft Facility Verification Vehicle, une maquette du CSM avec le SLA (la structure tronconique protégeant le LM, module lunaire et qui s' ouvre en 4 pétales) et le LES (système de sauvetage au sommet du module de commande). 

26 mai, test de qualification de mise à feu longue durée du S4B 501, le premier des trois étages de vol.

2 juin la première sonde Surveyor alunit et transmet les premières photos du sol.
Juin 1966, spectacle étonnant pour le visiteur du KSC, pas moins de 3 lanceurs Saturn attendent sur leur pad, Saturn 500 F sur le LC 39A, AS 202 sur le LC 34 et AS 203 sur le LC 37B.

AS 203

Le CSM O11 ayant du retard, c' est le lanceur 203 qui part en premier le 5 juillet 1966 du LC 37B. Ne transportant pas de vaisseau Apollo, le vol sert uniquement à tester le comportement de l' hydrogène en apesanteur lors du réallumage du moteur J2. Pour cela, l' étage est équipé de 83 instruments de mesure et de 2 caméras TV. La nouvelle case à équipement est également testée lors de ce vol.

31 juillet, test statique de l' étage S2 501 suivit d' un test sur le banc A2 du MTF en août

Mi 1966, la NASA compte à l' entraînement 44 pilotes et 5 scientifiques. Trois sont morts depuis deux ans, T Freeman dans un accident d' avion en octobre 1964, E See et C Bassett eux aussi dans un accident d' avion en février dernier.

1er août, KSC, VAB, le centre Marshall envoie le simulateur de l'étage S2 du MAF au KSC pour remplacer l'étage S2-1 de vol dans les opérations d'assemblage du AS 501.

Le simulateur de l'étage S2, appelé H7-17 simule la forme extérieure, la taille et le poids de l'étage de vol. Il a été conçue pour valider les méthodes de manipulation dans les usines, de transport et d'érection dans le VAB. La structure est de type squelette en acier incluant toutes les connections avec les équipements sol.

Août, l'étage S2 "simulator/spacer" est mis en place dans sa cellule de préparation dans les petites baies du VAB. Des modifications ont été faites sur la structure afin de permettre une fixation solide sur le S1C.

10 août, la sonde Lunar Orbiter photographie 9 sites potentiel pour les alunissages.

AS 202

Des problèmes d' ordinateurs caractérisent la préparation du vol AS 202 sur le LC 34. Le CSM O11 est érigé le 2 juillet ( le S1 étant arrivé au Cape le 7 février 1966). Le lancement a lieu le 25 août 1966 à 1 h 30 de l' après midi, le lanceur gagne 1143 km d' altitude, largue le CSM qui amerrit dans l' Atlantique à 370 km du Cape. 

6 août, le S4B du AS 204 arrive au Cap Canaveral. Il est suivit du S1B le 15 et du cerveau UI le 16. Le lanceur est assemblé sur le pad 34 (7 eme utilisation après SA 1, 2 ,3 et 4, AS 201 et 202).

Le LC 34 avec le 37 ne sont plus sur le territoire de la NASA. Avec ses 6885 hectares, il est plus petit que le Kennedy Space Center. Les deux centres sont séparés par la rivière Banana. Le pad 34 appartient à l' USAF a qui la NASA paie une location. Les deux centres sont totalement indépendants, techniquement et administrativement.

14 août, le S4B destiné au AS 501 arrive au KSC. Il rejoint les petites baies de contrôle du VAB pour vérification. Ce premier lancement de Saturn 5 était prévu au début de l' année, mais des problèmes avec le S2 et les procédures de contrôle ont retardé l' échéance de 6 mois.

En préparation du premier vol Apollo, Apollo 1 AS204, NAA livre le module de commande 012 au KSC le 24 août. Chargé à bord d'un avion Guppy, il atterrit en Floride le 26.

Le module de service 012 a précédé Apollo en juillet.

22 août, l'équipage, Grissom, Chaffee et White termine leur test à Downey avant l'envoie du module en Floride le 24

6 Septembre, les moteurs F1 et J2 sont qualifiés pour les vols habités.
Le 12 septembre le S1C AS 501 arrive par bateau sur le " Poseidon " au KSC.
27 septembre, le Ptr Johnson en compagnie du chancelier allemand Ludwig Erhard prononce un discours dans le VAB du LC 39.
29 septembre, le second équipage du vol habité Apollo Block 1 avec Saturn 1B AS 205 est nommé. Il s' agit de Walter Schirra, Don Eisele et Walter Cunningham, l' équipage doublure est constitué de F Borman, T Stafford et M Collins. Le vol est prévu en 1967 et durera 14 jours.

Octobre, le vol AS 204 sera bien la première mission habitée Apollo (CSM 012). Au commande Virgil Grisson, Edward White et Roger Chaffee. L' équipage doublure est constitué de J Mc Divitt, D Scott et R Schweikart.

CM Apollo 1 dans l' OCB du KSC

L' équipage d' Apollo 1 à l' entraînement dans la chambre à vide du KSC 

27 octobre, baie 1 du VAB, le S1C 501 est hissé sur le ML 1. Le S2 n' étant pas encore arrivé, les ouvriers le simulent en utilisant un cylindre maquette, le "spacer" le 31 octobre. Sa livraison est espérée pour mi novembre et le rollout vers le pad 39 A le 13 janvier 1967.

15 novembre, test statique du dernier étage S1 C au centre Marshall, en l' occurrence le 503.
16 novembre , la mission AS 205 CSM 014 pourrait être annulée car jugé pas nécessaire.

29 novembre, VAB, baie 1, le retard dans la livraison de l'étage S2 et du CSM 017 oblige les techniciens à mettre en place le Apollo Verification Spacecraft (M-11) sur le lanceur 501

1er décembre, test statique de la première version de vol de l' étage S2 502 au MTF.
Décembre, le CSM 017 arrive au KSC.
Début décembre, la NASA ne pense pas pouvoir lancer AS 204 cette année. Un nouveau calendrier est établi et publié:
_ la mission AS 204 est repoussé à février 1967 ;
_ la mission AS 205 (Schirra, Eisele et Cuningham), initialement une répétition du AS 204 est annulée le 22.
En remplacement, il est prévu :
_ la mission AS 206 un vol avec le LM 1 seul ;
_ la mission AS 205/ 208 ou 258 un vol du CSM 101, Block 2 s' amarrant au LM 2 inhabité en août 1967 " D ".
_ la mission AS 503 avec un vol du CSM en orbite terrestre à grand apogée, mission " E ".

Si tout se passe bien, la NASA aura réalisé deux vols habités et un vol Saturn 5 avant la fin de 1967.

Le 26 décembre, la composition de l' équipage de la mission AS 205/ 208 est annoncé, à savoir James Mc Divitt, David Scott et Russel Schweickard, les doublures de AS 204 (doublure T Stafford, J Young et E Cernan). L' équipage de Schirra devient remplaçant pour AS 204.
La mission AS 503 avec Saturn 5 accueillera Frank Borman, Michael Collins et William Anders qui remplace Thomas Stafford (qui commande lui un autre équipage) avec comme doublure C Conrad, R Gordon et C William. Le CSM étant mis sur une orbite à 6400 km d' altitude.

L' année 1967 sera donc la troisième phase du programme avec le LM et des sorties extravéhiculaires EVA et la quatrième avec deux lancements de Saturn 5, et une rentrée automatique du CSM. Enfin en 1968, réunion des éléments CSM et LM, pour la 5 eme phase du programme en orbite haute.
La 6 eme phase sera une répétition générale autour de la lune avant le débarquement.
Selon le planning de la NASA pas toutes les missions prévues seront habités, AS 207 et 209, AS 210, 211 et 212, AS 504 à 507. Les essais du LM seront donc transféré sur Saturn 503 avec équipage après le vol double 205/ 208. Pas plus de 4 vols LM et 6 vols habités seront réalisé en 1968-69.
Dans le cas ou le transfert vers Saturn 5 est retardé et que AS 503 n' a pas d' équipage, les vols LM se feront avec AS 207/ 209, 210/ 211 et 212.
Dans le cas ou AS 207/ 209 est habité, AS 503 n' aura pas d' équipage.
Dans le cas ou AS 210/ 211 est habité, AS 504 sera lui aussi inhabité.

Les lancements doubles AS 205/ 208, 207/ 209 et 210/ 211 se feront dans un intervalle de 20 heures.

Le LC 34, après le vol AS 204 sera modifié pour la configuration CSM block 2, en préparation du vol AS 205/ 208. Ces modifications seront réalisées entre mars et mai 1967.
Le LC 37 sera lui modifié pour la configuration CSM Block 2 le 15 février 1968. Les contrats seront passés en mars 1967 et la construction débutera après AS 208 pendant 5 mois et demi (dont un mois pour la validation avec AS 209).

Sur le KSC, le LUT 3 du Saturn 5 sera opérationnel pour une validation 500 F 2 le 15 juin 1967 et sera prêt pour un lancement le 1 avril 1968.

La mission AS 503 emportera le CSM Block 2 et le LM 3. Saturn 5 sera monté sur le LUT 1 dans la HB 1 ou 3 du VAB et sera opérationnelle sur le pad 39 A en juillet 1967 ( vérification avec la tour MSS en septembre).
La mission AS 504 emportera un CSM Block 2 et le LM 4. Saturn 5 sera monté sur le LUT 2 dans la baie 1 ou 3 du VAB et sera opérationnelle sur le pad 39 B en octobre (vérification avec la tour MSS en décembre).

La salle de tir FR 3 du centre de contrôle sera opérationnelle le 15 avril 1968 et la HB 2 du VAB le 1 mai.

Dans la zone industrielle, tout est prêt pour recevoir le LM 1 dès janvier prochain (la chambre de simulation d' altitude du Manned Spacecraft Opération Building sera prête en avril pour le LM 2). Selon le programme d' application Apollo décidé en début d' année, le lancement de 26 Saturn 1B et 19 Saturn 5 sont prévus et programmés. Trois étages S4B, trois laboratoires Saturn 5 et quatre télescopes ATM seront mis en orbite. En plus, on prévoit 5 missions lunaires en sus et 2 missions en orbite synchrone.

Selon le programme d' application Apollo décidé en début d’ année, le lancement de 26 Saturn 1B et 19 Saturn 5 sont prévus et programmés. Trois étages S4B, trois laboratoires Saturn 5 et quatre télescopes ATM seront mis en orbite. En plus, on prévoit 5 missions lunaires en sus et 2 missions en orbite synchrone.

MSOB, dans la zone industrielle du KSC. Assemblage du CM 012 avec le module de service avant son transfert vers le pad 34.

Photos  AS 201, 202, 203, Apollo 1 et AS 500 F avec l' autorisation de Kipp Teague