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LE DELTA 4
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2007 4 janvier, SLC37, le second exemplaire du Delta 4Heavy (8eme Delta 4) est mis en place sur sa table de lancement. Le lanceur sera testé durant 3 mois (simulation de chronologie avec remplissage en ergols en février) avant d'être lancé le 1er avril avec dans sa coiffe le dernier satellite militaire d'alerte (détection d'explosions nucléaire) DSP 23. Ce sera le premier lancement d'ULA, United Launch Alliance, un consortium crée l'année dernière par Boeing et Lockheed Martin pour exploiter les Delta 4 et les Atlas 5. L'USAF doit lancer 5 mois après un satellite NRO avec une autre Delta 4H et la NOAA doit lancer un satellite météo GEOS O Geostationary Operational Environmental Satellites depuis cap Canaveral avec un Delta 4M+.
Le Delta 4H à l'horizontale sur son berceau est amené du hangar d'assemblage HIF vers le pad 37 sur son transporteur Kamag.
Le berceau est fixé au sol sur l'érecteur du pad. Le transporteur retiré.
L'érecteur soulevé le lanceur à la verticale au dessus de la table de lancement. Le lanceur positionné, le berceau est détaché, l'érecteur est rabaissé. le transporteur revient chercher le berceau désormais vide. 20 mars, United Launch Aliance a décidé de désassembler le Delta 4H installé sur le SLC37 début janvier. Les techniciens et ingénieurs doivent procéder à des réparations du pad de tir notamment sur la table de lancement (découverte de deux fissures). Une fuite d'oxygène liquide a fragilisé les plaques d'acier qui compose la table de lancement pendant une simulation de compte à rebours. Les lignes d'alimentation seront remplacées de même que les plaques fissurées par des plus épaisses. ULA n'annonce pas de lancement avant la fin de l'été.
Mai, l'USAF pense faire revoler le Delta 4 H en novembre. Juin, le lancement est programmé pour le 28 août entre 06h 37 et 8h 30 TU.
Août, United Launch Alliance procède au remplacement d’une vanne défaillante sur l’ensemble de sa flotte des EELV (Evolved Expendable Launch Vehicle), à savoir les lanceurs Atlas V et Delta IV. En juin 2007, un lancement de deux satellites classifiés du NRO (National Reconnaissance Office) par une Atlas V avait abouti sur un échec, les charges utiles ayant été libérées sur une orbite trop basse. L’enquête avait conclu à un arrêt prématuré de l’étage supérieur, causé par une fuite d’hydrogène liquide suite à une mauvaise fermeture d’une vanne soumise à de très basses températures. Cette défaillance a ainsi conduit ULA a remplacé cet élément sur l’ensemble de la flotte de ses lanceurs, dont ceux qui étaient déjà présents sur leurs pas de tir à Cap Canaveral. L’U.S Air Force a récemment déclaré que les lancements allaient pouvoir reprendre et le calendrier prévoit d’ores et déjà un tir d’Atlas V pour le 13 septembre prochain, et de Delta IV pour la 4 octobre. 7 novembre, le
lancement est repoussé au 10 puis au 11 entre 1h 44 et 3h 50 TU.
Le calendrier d'ULA prévoit un autre lancement de la Delta 4H en 2009 depuis le SLC37B de Cap Canaveral pour mettre en orbite un satellite NRO, puis en 2010 depuis le SLC 6 de Vandenberg dont l'équipement est en cours de réalisation. Le Delta 4 sera lancé en version M pour mettre en orbite GEOS O et P, les Navstar 2 F1, F5, F9 et F10, WGS 3 (successeur des DSCS 3, premier lancé par un Atlas 5) et SBIRS (Space Based Infra Red Sensor) remplaçant les DSP. 2008 26 mars, le 4eme Delta H sort de son hangar et transporter sur le pad 37B pour être érigé verticalement. Il doit lancer le 25 juillet un satellite militaire NROL 26. Le lancement initialement prévue pour mai avait été repoussé à la demande de l'USAF. Le 5 novembre, un Delta 4M sera lancé du 37B pour mettre en orbite GEOS O. Le lancement d'un NRO depuis Vandenberg a été repoussé d'un an.
2009 17 janvier, le 9eme Delta 4H est lancé du SLC 17 avec dans sa coiffe un satellite militaire le NROL 26.
27 juin, le 10eme Delta 4M+(4,2) lance du SLC 37B le satellite météo GOES 14.
Le 6 décembre, la 11eme Delta 4M+(5,4) lance du SLC 37B le satellite de communication militaire WGS SV3 successeur des DSCS 3.
2010 L'USAF lance 3 Delta 4, deux Médium et une Heavy depuis Cap Canaveral. Le 4 mars, une Delta 4M+ (4,2) met en orbite le satellite météo GOES 15. Le 28 mai, l'USAF lance Navstar 2F-1 (Navigation System using Timing And Ranging), seconde série de satellite GPS militaire (1535 kg). Enfin le 21 novembre est lancé Mentor 5 un satellite d'écoute en orbite GEO.
2011 L'USAF lance sa première Delta 4 Heavy depuis le SLC 6 de Vandenberg. Le 20 janvier, la 5eme Delta H quitte le pad mystique de Californie et place sur orbite un satellite de la série KH 12 (USA 224, NROL 49) de 15 tonnes.
Le 11 mars, un Delta 4M+(4,2) D-353 lance du SLC 37B le satellite NROL 27.
Le 16 juillet, un Delta 4M+(4,2) lance depuis le SLC37B un satellite de localisation GPS 2F 2 ou Navstar
2012 Le 20 janvier, un Delta 4 4M+(5,4) lance depuis le SLC 37 le satcom Wideband Global SATCOM 4 pour l'USAF. Cette série de satellite remplace les DSCS dont le dernier a été lancé en 2003.
3 avril, un Delta 4 4M+(5,2) lance depuis le SLC 6 en Californie un satellite NROL-25. C'est le premier vol dans cette configuration avec 2 boosters, un étage supérieur et une coiffe de 5 mètres.
29 juin, un Delta 4H lance depuis le SLC 37B un satcom militaire "Mentor", de la classe des Magnum.
Le 4 octobre, un Delta 4M+(4,2) lance depuis le SLC37B GPS-2F 3 (Global Positioning System).
2013 Le 25 janvier, un Delta 4M+ (5,4) place sur orbite WGS 5. Le 8 août, c'est WGS 6 qui le rejoint. Le 28 août suivant, un Delta 4 H place depuis Vandenberg un KH11 en orbite.
2014 4 tirs sont réalisé par ULA, dont 3 en version 4M+ (4,2) tous depuis le SLC 37B pour mettre en orbite 2 satellites GPS 2F, un GSSAP et un en version Heavy pour placer sur orbite la cabine Orion EFT 1 de la NASA.
2015
ULA réalise 2 tirs de Delta 4 depuis le
SLC 37B pour placer sur orbite les satellites GPS 2F 9 et WGS 7. Le tir
du 24 juillet utilise une version 4M+ (5,4) améliorée avec un moteur RS
68A (14140 kg en LEO et 7300 kg en GTO). Ce tir est aussi le 30eme
depuis 2002.
2016 Le premier tir de l'année est réaliser depuis Vandenberg AFB le 10 février. Une Delta 4M + (5,2) place sur orbite NROL 45. Le lanceur est équipé du moteur RS 68A qui a déjà voler sur la Heavy et la 5,4. Le gain est de 3490 kg (+43,7%) en LEO et 850 kg (+18,3%) en GTO. 3 autres tirs sont réalisés depuis le SLC 37B le 11 juin, 19 août et 7 décembre pour mettre en orbite des satellites militaires avec une Delta H et 2 Delta 4M+.
2017 ULA réalise un seul tir pour le Dod en 2017, le 19 mars depuis le SLC 37B pour un satellite militaire WGS 9. 2018 Le premier tir de l'année a lieu le 12 janvier depuis Vandenberg pour mettre en orbite un satellite militaire Topaz 5 une Delta 4 version 4M+. Un autre lancement a lieu le 12 août avec la version Heavy du SLC37B pour la mise en orbite de Parker Solar probe, une sonde de la NASA qui étudiera la soleil. 2019 Le premier tir de l'année permet de mettre en orbite polaire avec la version Heavy du satellite espion KH 11 17. Le 15 mars, un Delta 4M met en orbite depuis le SLC37B le satellite militaire WGS 10. En aout, ULA réalise le dernier vol du Delta 4 Médium. Le 29e lanceur décolle du pad 37 le 22 août avec dans sa coiffe un satellite militaire GPS 3 SV02, baptisé "Magellan". La version Heavy avec 3 "core" accolés doit encore voler jusqu'en 2023. Développé par Boeing à l'origine, le Delta a été intégré à l'alliance ULA (Boeing Lookheed martin) en 2006. Il reste 6 missions pour le Heavy, 5 de cap Canaveral et une de Californie.
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