2008

Photos CNES/ESA/ Philippe BAUDON

Mars, état du chantier Vega (photos ESA S Corvaja)

Juin, vue du chantier Vega (photos Cnes)

Juillet, le navire MN Colibri livre à Kourou des éléments pour le lanceur Vega, des maquettes grandeur nature des étages Zefiro 23, Zefiro 9 et l'étage supérieur AVUM. Ces éléments seront utilisés avec le premier étage (chargé en propergols en Guyane) pour les tests de qualification des installations sol.

Le 25 juillet, l'ESA annonce que le second vol du Vega, VERTA 1 actuellement prévu pour la mi 2010 emportera une charge utile. Ce sera le premier des 5 vols de qualification du lanceur. Le premier vol du lanceur est prévu pour novembre 2009. Les vols VERTA VEga Research and Technology Accompaniment comprennent 5 vols de qualification embarquant diverses charges utiles de l'ESA comme ADM-Aeolus, Swarm, LISA Pathfinder et Proba-3. VERTA 1 embarquera des charges multiples destinées à valider le concept.

Août, vue du chantier Vega (photos Nicolas Pillet).

Entrée de la Zone de Lancement Vega et vue du carneau

Quai de déchargement du premier étage et massif de lancement

Mat ombilical et tour de montage

Intérieur de la tour de montage

23 octobre, le moteur Zefiro 9A est mis à feu sur le banc statique de Salto di Quirra Inter-force Test Range en  Sardinia (Italie). Le moteur qui a brûlé 120 secondes est une version améliorée du Z9 (3eme étage du Vega) avec une nouvelle tuyère et une charge de propergol optimisée. Un second essai est prévu pour février 2009. Il terminera les tests de qualification du lanceur Vega dont le premier vol est prévu pour la fin de 2009.

25 novembre, la tour mobile du pad Vega termine ses essais de roulement commencé le 14. Avec ses 1000 tonnes et ses 50 m de hauteur, elle ne s'est déplacée que de 5 mètres. D'ici la fin de l'année, la tour sera positionnée sur le massif de lancement distant de 80 mètres. Le système qui permet de déplacer la tour horizontalement est constitué de deux moteurs électrique de 70kW qui alimente des pompes hydraulique à 6 roues motorisées, 2 sur le coté Nord et 4 sur le coté Sud). L'ensemble de 1300 tonnes peut se déplacer sous un vent de 80 km-h.

2009

Avancement des travaux en février 2009 sur le pad de tir Vega avec l'installation des baies d'équipements dans le massif de lancement (photos S Corvaja ESA).

La table de lancement enfermée dans le portique mobile. Baie de contrôle dans la tour mobile.

Vue en grand angle depuis l'intérieur de le portique mobile, le sommet du mat de lancement

Le pad de tir Vega avec ses 4 mats anti foudre

L'intérieur du portique mobile. 3 plateforme de service sont déjà installées, 2 mobiles viendront s'ajouter par la suite.

Février, la tour mobile du pad Vega est positionné au dessus du massif de lancement parcourant les 80 m de distance à la vitesse de 5 mètres par minute. La tour restera dans cette position quelques semaines, le temps de procéder à la mise en place d'équipements, liaison fluides et plateformes de travail et de terminer les travaux sur le mat ombilical.

30 avril, dernier test de qualification du moteur Zefiro 9A (3eme étage) sur le banc du  Salto di Quirra Interforce Test Range en italie. Ce tir termine aussi les tests de qualification des étages du lanceur au complet.

Juin, l'ESA annonce que le premier vol du Vega n'aura pas lieu avant octobre 2010. L'ESA prévoit 4 vols du lanceur par an, la campagne pour chaque mission se déroulant dur 43 jours au lieu des 3 semaines initialement prévues. Au CSG vont démarrer une série de test pour valider les installations sol avec notamment l'érection d'une maquette du lanceur début 2010. Suite à ces essais, la campagne du premier vol démarrera et durera 4 mois.

Maquette de la coiffe du "pathfinder Vega" à Kourou. L'étage AVUM en intégration.

Novembre, le "fardier" destiné à transporter les segments des étages du Vega est testé au CSG avec le transport d'une maquette métal et béton de l'étage P80 (20 tonnes) de l'usine UPG jusqu'au pad ZLV. Posé sur sa "palette", la maquette est ensuite positionné sur la table de lancement.

2010

Janvier, l'ESA annonce que le premier vol de Vega n'aura pas lieu avant 2011 suite à des retards dans le développement des installations sol au CSG. Initialement planifié pour décembre 2010, le tir pourrait avoir en avril 2011. Dès le printemps devrait commencer les essais de validation au sol avec une maquette du lanceur. Le premier Vega placera en orbite un satellite italien LARES, baptisé ALMSat et 9 mini satellites Cubesats pour le compte d'universités européenne.

Mai

Novembre, une maquette fonctionnelle représentative de l'étage P80 est hissé sur le pad de tir. L'étage est sortie du bâtiment BIP le 26 octobre et amené sur le pad par route sur sa palette tractée par un véhicule à roues. L'étage n'est pas chargé en propergol mais a la même masse qu'un étage de vol avec toute l'instrumentation. Dans les semaines à venir, le lanceur au complet sera ainsi assemblé avec une maquette de satellite et la coiffe. Les tests devraient se terminer fin mars 2011. A partir de la commencera la première campagne de vol du premier lanceur de vol.

Maquette du P80, 15 m de hauteur 135 tonnes avec son interface sol

Le segment "sol" utilisé pour transférer et intégrer le P80 sur sa table comprend le chariot d'interface, les palettes basses et hautes et l' anneau de rejet anti vortex. Le chariot assure l'alignement des roues de la palette basse avec  les rails de transfert. La palette basse permet le transfert du stack comprenant la palette haute et le booster du "fardier" (véhicule de transport) vers la table. La palette haute est l'interface sol avec le lanceur et l'anneau anti vortex. Tous ces éléments ont été intégré sur le fardier dans l'usine UPG du CSG.