CHRONOLOGIE ARIANE

L'étage ULPM sur son banc de montage à Brème

L'étage LLPM ( Lower Liquid Propulsion Module) du premier vol au Mureaux attend sa mise en container. Une opération qui ne necessite ni de gros camions ni d’énormes grues. L’étage va être  posé sur un berceau qui roulera doucement vers l’intérieur du conteneur, sur des « petits véhicules autoguidés » (AGV, automatic guided véhicles). Une fois le conteneur refermé, il glissera tranquillement vers la Seine, à moins de 200 mètres du bâtiment, et prendra place sur une barge pour un voyage d’un peu plus d’une journée vers Le Havre (Seine-Maritime). Installés en zone sécurisée dans le port maritime, le conteneur sera ensuite chargés sur le navire Canopé pour une traversée de l’Atlantique de dix à quinze jours jusqu’en Guyane, où il est attendu courant février.
 

L’entreprise Gely, de Cantaranne jusqu’à Kourou La quarantaine d’employés vient de finaliser la réalisation d’une gigantesque structure qui permettra d’installer les quatre propulseurs de la fusée Ariane 6. Une équipe est en partance pour la Guyane, où il s’agira de remonter cette installation. Ils n’en sont pas à leur coup d’essai, avec à leur actif la réalisation de containers pour le transport de pièces destinées à l’industrie spatiale, des palonniers ou le câblage du fuselage des propulseurs de la fusée Ariane 6… Les 40 employés de la société Gely, basée à Onet-le-Château, viennent de mettre la touche finale à un chantier d’une ampleur inédite avec la réalisation d’une structure aux dimensions pour le moins imposantes : 30 mètres de long sur 12 de large pour une hauteur de huit mètres. Elle servira à l’installation et l’entretien des quatre propulseurs (ou "boosters", pesant chacun 167 tonnes) d'Ariane 6. Après démontage, les pièces prendront la route dans 11 containers pour embarquer depuis Bordeaux et partir pour Kourou, en Guyane". Dernièrement, les équipes d’Ariane sont venues à Onet-le-Château pour inspecter la structure, qui a nécessité de 6 à 8 mois de travail, inspection à l’issue de laquelle ils ont donné leur feu vert pour un déménagement à proximité du site de lancement. Le remontage de l’ensemble est prévu pour avril ou mai, sous la responsabilité de 5 des employés de l’entreprise Gely qui feront le voyage de l’autre côté de l’Atlantique. Parmi les projets sur lesquels planche la société, la réalisation d’un support pour le lanceur autonome et réutilisable Thémis, en cours de développement. Mais aussi, plus localement, sur l’arrivée d’un nouveau bâtiment pour héberger une partie des salariés.

Les étages du premier vol d'Ariane 6 quitteront l'Europe et arriveront par le navire Canopée en Guyane en février. Les boosters, fabriqués dans les usines de Saint-Médard-en-Jalles près de Bordeaux, sont déjà sur place. L'ESA, le CNES et ArianeGroup visent le premier lancement d'Ariane 6 entre le 15 juin et le 31 juillet 2024 avec un début de campagne le 8 avril. « Nous aurons 6 lancements en 2025 et huit en 2026 » déclare ArianeGroup qui envisage par la suite entre neuf et douze lancements d’Ariane 6 par an, soit le double de ce que proposait Ariane 5. Le vol inaugural d’Ariane 6 sera opéré par l’ESA; L'agence a lancé un « appel à manifestation d’intérêt » pour des projets de démonstrateurs académiques et industriels, qui prendront la forme de « cubesats », ces petits satellites de forme cubiques, et qui seront installés sous la coiffe d’Ariane 6. "Une dizaine sont prévus". Le second vol suivra dans l'été avec un gros satellite à mettre en orbite basse.

1 février, le "Canopé part de Bordeaux, France et rejoint en 2 jours et demi Brême, Allemagne pour récupérer l'étage ULPM de FM1. Le navire était à quai au Havre depuis le 4 décembre, date de son retour de Guyane, après un bref arrêt à Bordeaux, il en est partie le 27 janvier pour rejoindre Bordeaux le 28 afin d récupérer l'outillage de la société conçu par l'entreprise Gely. Le 6 février, le navire part de Breme (récupération de l'étage ULPM) et rejoint en presque 2 jours Rotterdam, Pays Bas pour récupérer les 2 demis coiffe. Il repart dans l'après midi et rejoint Rouen, France le 8 pour repartir vers le Havre qui rallie en 2 jours. Le 10 février, en soirée, le Canopé part pour la Guyane, un voyage d'environ 2 semaines, arrivée prévue 21 févreir.  

Durant l'escale du Canopé à Rotterdam, Airbus a embarquer le moteur Vulcain 2.1 du vol FM6 à destination du Havre. La soute du "Canope" chargée avec l'étage LLPM dans son container sur verins. Le 13 février, le "Canopé" quitte le Havre pour la Guyane.

Déchargement de la VuAB en provenance de Rotterdam pour transfert vers Les Mureaux
 

5 mars, sur l'ELA4 a lieu le début du démontage du lanceur qui a servit aux tests combinés. Le 9 février avait lieu le démontage du composite coiffe de la maquette Ariane 6 et son transfert vers le BAF. Ce démontage valide également la possibilité de démonter le lanceur au cas où des anomalies nécessiteraient un changement d'étage de la fusée sur le pas de tir. De plus, un « Test de démontage de charge utile factice » sera exécuté dans le Hall d'Encapsulation (HE) qui fait partie du BAF.

Le 13 mars, le modèle CTM d'Ariane 6 est démonté et enlevé de l'ELA 4. Le 14, le Corps Central (LLPM et ULPM) est amené dans le BAL (à gauche). Le 15 mars, il pose avec le lanceur FM1 VA262 assemblé. L'étage CTM sera désassemblé, les étages et la coiffe (dans le BAF) renvoyés en Métropole par le navire Canopé.