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L' ATLAS 5
| 2004
Lockheed Martin ne prévoit qu'un lancement de l'Atlas 5 (521) en fin d'année avec le satellite US AMC 16. Pour 2005, LM prévoit deux tirs avec Immarsat 4 F1 (6100 kg) et MRO Mars Reconnaissance Orbiter, une sonde martienne de 2180 kg courant août. Pour 2006, le planning prévoit le lancement de New Horizon vers Pluton et son satellite Charon avec une Atlas 551 équipé de 5 boosters et AMC 14. Il restera à lancer en 2007 SDO (Solar Dynamics Observatory) le successeur de SOHO, un satellite astronomique de 3200 kg.
Novembre, rollout de l'Atlas 5 (521) AV 005 vers le SLC 41 pour la simulation de compte à rebours WDR. Le lanceur doit placer sur orbite GEO le 16 décembre le satcom US AMC 16, 4020 kg équipé de 24 répéteurs en bande Ku et 12 en bande Ka.
6 décembre, montage de la coiffe sur l'Atlas 5 AV005.
17 décembre, lancement de la 4eme Atlas 5 (521) avec dans sa coiffe le satcom AMC 16.
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| 2005
Dans la semaine du 21 février,
l'Atlas 5 AV0005 réalise une simulation de compte à rebours Wet Dress
Rehearsal. Le 2 mars, la coiffe enfermant le satellite Immarsat est monté sur l'étage Centaur. Le lancement reste prévu le 10 mars
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| Le 1er avril, livraison à
Cap Canaveral de l'étage CBC et du Centaur de l'Atlas 5 AV007 qui
lancera la sonde martienne MRO Mars Reconnaissance Orbiter chargée de
découvrir de l'eau sur Mars.
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Mai,
Boeing et Lockheed Martin forment un "joint-venture", une
alliance pour construire et lancer leur fusées EELV (Evolved Expendable
Launch Vehicle Delta 4 et Atlas 5 pour le compte du gouvernement des
Etats-Unis. L'US Air Force qui finance en partie le programme EELV a
souhaité un rapprochement de cette nature de façon à mieux utiliser
ses ressources financières. En raison d'un marché des lancements
commerciaux atone, l'Armée de l'Air a été contrainte de soutenir
financièrement la production de ces deux vecteurs. Cette mesure se
justifie par un besoin de redondance, un seul système de lancement ne
pouvant garantir à lui seul un accès à l'espace en toutes
circonstances et en tout temps, en raison des aléas toujours possibles
d'un accident mettant en cause un lanceur quel qu'il soit et entraînant
son retrait du marché pour une durée indéterminée. Les synergies dégagées par la nouvelle entité de 3.800 employés devraient permettre de générer 100 à 150 millions de dollars d'économie pour le gouvernement américain. Les sociétés ont annoncé que des licenciements étaient à prévoir. Les activités de production seraient renforcées sur le site de Boeing en Alabama et le siège d'ULA serait situé dans les bureaux de Lockheed Martin à Denver. Fin 2004, l'USAF avait annoncer une nouvelle répartition équitable des commandes entre les deux fournisseurs concernant le contrat d'achat "buy 3". Ce contrat comporte 23 lancements, soit 4 tirs par an (KSC et VAFB). En adoptant cette approche, l'U.S. Air Force souhaite maintenir la viabilité des deux lanceurs, Delta 4 de Boeing et Atlas 5 de Lockheed Martin, jusqu'en 2010, comme le préconise la nouvelle politique de transport spatial publiée en janvier 2005. Par ailleurs, le contrat Buy 3 comportera des vols en versions lourdes. |
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6 mai, mise en place de l'étage CBC du lanceur 007 sur sa table de lancement dans le VIB du SLC 41. L'Atlas 007 équipée de son étage Centaur lancera la sonde martienne Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) qui sera chargé de cartographier la planète. 6 juin, arrivée à Cap Canaveral par avion cargo Antonov AH-124-100 de l'étage Centaur de l'Atlas 5 007.
17 juin, mise en place de l'étage Centaur sur le lanceur AV007.
19 juin ont lieu des essais de remplissage des réservoirs du AV 007. Le lancement de la sonde martienne MRO est prévu le 10 août.
28 juillet, mise en place de la coiffe enfermant la sonde MRO
21 août, lancement de l'Atlas 5 AV 007 à 7 h 43 locale porteuse de la sonde martienne MRO.
31 août, livraison de l'étage Centaur du lanceur AV010 à Cap Canaveral.
8 septembre, livraison à Cap Canaveral du lanceur AV010 qui a amené dans le Atlas Space Operations Center. Ce lanceur placera en orbite la sonde New Horizons à destination de Pluton-Charon.
29 septembre, mise en place de l'étage CBC du AV010 sur le pad 41.
11 octobre, mise en place de l'étage supérieur Centaur sur le CBC. 6 novembre, mise en place des boosters. La sonde News Horizon est en intégration dans le Payload Hazardous Servicing Facility du KSC.
5 décembre, le lanceur est amené sur le pad pour une simulation de compte à rebours dit "wet dress rehearsal" avec remplissage des réservoirs. 17 décembre, mise en place de la coiffe sur le lanceur.
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2006 Le 19 janvier à 14 heures loacle, l'Atlas 5 AV010 est lancé du SLC 41 avec dans sa coiffe la sonde à destination de Pluton New Horizon. La sonde ira observer la dernière planète du système solaire et ses lunes ainsi que la ceinture de Kuiper, proche de Neptune. Aidé par l'attraction gravitationnelle de Jupiter, la sonde arrivera ua terme de son voyage en juillet 2015.
Le 15 février, le lanceur AV008 est livré à Cap Canaveral par avion.
Mis en place de la coiffe le 8 avril
Lancement du satcom ASTRA 1K le 20 avril
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