Le cosmodrome de Baikonour

VISITE A BAIKONOUR

L'entrée de baikonour

Une petite zone industrielle s'étend au nord ouest. Au nord, la station ferroviaire de Tioura-tam, en fait le carrefour des voies ferrées du Moscou-Tachkent et celles qui desservent le cosmodrome. Un premier poste de garde juste avant marque la route qui conduit au cosmodrome 30 km au nord. La voie ferrée qui la longue sert pour l'acheminement des étages des lanceurs qui arrivent de Moscou, Samara ou Bniepropétrovsk.

A 7 km, sur la droite au sommet d'une colline, la station de poursuite "Saturn" avec ses deux antennes paraboliques principales. En face, sur la gauche juste après la centrale de production d'électricité se trouve Vega le système de calibrage des moyens radioélectriques du champ de tir avec ses 4 tous bétonnées.

Antennes Saturn

Un peu plus loin, après un autre poste de garde, une station de production d'oxygène liquide et d'azote. A 13,5 km de là, la "patte d'oie", la route se divise en trois direction vers la zone des pads de tir Proton à gauche, la zone NPO Energia Soyouz Bouran au centre et la zone NPO Youjnoye du lanceur Zenith à droite. Chaque zone possède ses moyens techniques et administratifs propre mais peut aussi s'interconnecté avec d'autre.

Poste de garde

L'usine d'azote

PROTON ET CYCLONE

La route de gauche mène à la zone Proton située à 40 km. On y trouve 2 pads de tir, le 81 et le 200 avec chacun deux pads, une zone administrative et technique commune. La zone Proton partage ses installations avec le lanceur Cyclone dont les deux pad 19 et 20 sur le site 90 est à 3 km à vol d'oiseau à l'est. Le bâtiment d'intégration des Proton MIK 92-1 sert aussi pour le Cyclone.

Site 81, pad 23 et 24; site 200 pad 39 et 40.

SOYOUZ ET ENERGIA

La route centrale mène vers la zone Soyouz et Energia à 10 et 14 km de là. A l'entrée se trouve la maison de Gagarine et de Korolev toutes deux transformées en musée. Le site 1 s'appelle aussi le complexe Gagarine avec le pad de tir n° 5 à 10 km de là. De ce pad sont parties les premiers Spoutnik, Gagarine, les Soyouz et les Progress. La plateforme bétonnée mesure 100 m de long sur 50 de large, elle est supportée par deux piliers et s'ouvre sur la fosse d'évacuation des flammes avec sa forme caractéristiques, orientée vers l'est. Elle est desservie par des voies ferrées amènent le lanceur et les citernes d'ergols. Il a été le premier pad construit à Baikonour en 1955 avec le bâtiment d'assemblage MIK 2 sur le site 2, à 2 km au sud.
Après le lancement des premiers missiles R7 puis du premier Spoutnik, le pad est modifié pour lancer les R7 à 3 étages (Vostok, Voskhod) en 1958. L'explosion en vol en 1962 d'un Vostok porteur d'un satellite Zenith met le complexe en sommeil durant plusieurs mois. Fin 1966, les forces militaires soviétique abandonnent le site 1 pour lancer les missiles R7. Après deux restauration en 1970 et 1979, le pad est endommagé en 1983 après l'explosion au sol d'un Soyouz. En août 2000, on recensait 400 lancements depuis le site 1.

Les installations annexes, comme le MIK 2-1 et le centre de contrôle sont opérationnels en avril 1957. Des baraques pour le personnel ainsi qu'un hôtel sont construit sur le site 2. Une des maisons ou a vécu Korolev est devenu maintenant une pièce de musée. De nouveaux bâtiments d'intégration et d'assemblage sont construits sur le site 2A au sud du MIK 2-1 ainsi que des installations de traitement des eaux. Le MIK 2-1 assemble le lanceur R7, le MIK 2A la tête nucléaire du R7. Quand le R7 devient un lanceur de satellite, les charges utiles sont intégrées dans le MIK 2-1. En 1970, une extension 1A est ajoutée au MIK 2-1 pour la préparation des cosmonautes avant le lancement. A partir de 1990, l'intégration des Soyouz et Progress a été déplacé dans le MIK OK, dans la zone 254 construit initialement pour la navette Bouran et le MIK 2-1 abandonné. Pour le programme lunaire N1 est construit le MIK 2B ou KO pour le lander soviétique. Après annulation du programme, le bâtiment a été utilisé pour d'autres charges utiles. En 1971, il a intégré la station Saliout 1. En 2001, les russes pensaient déménager l'intégration des Soyouz du MIK 2B vers le MIK de la zone 112 à coté au MIK RN initialement construit pour le lanceur N1 et adapté à Energia au milieu des années 1970.

A 10 km du complexe 1, la zone Energia Buran avec les pads 110 et 250. Le pad 110 a été construit dans les années 1960 pour le programme lunaire N1 et modifié pour Energia dans les années 1970. La zone Energia sert aussi pour les essais au sol de moteur et de vibration du lanceur Energia et de la navette Buran. Le complexe 110 regroupe deux pads de tir pour Energia Buran, construit à 500 m l'un de l'autre. La zone de stockage des ergols est à 700 m au nord et le PC de tir à 3500 m au nord ouest. La plateforme de lancement bétonnée mesure 300 m de diamètre. Trois carneau de 47 m de profondeur assurent l'évacuation des gaz. 2 mats anti foudre de 225 m assurent la protection contre les orages. La tour de service mesure elle 60 m de haut (145 m pour le lanceur N1).

A coté à 4,5 km au sud se trouve le bâtiment d'intégration d'Energia le MIK RN ou 112, long de 240 m pour 190 de large et 47 de hauteur. Il a servit pour le N1 et Energia. Comme tous les bâtiments d'intégration de Baikonour, il permet l'assemblage des lanceurs à l'horizontale. Après l'abandon d'Energia en 1992, le bâtiment reste en état abritant 4 boosters du lanceur Energia. Quelques année après, le MIK accueille la navette Buran qui assemblée sur un lanceur Energia complet fait l'attraction auprès du public et des journalistes lors de visite sur site "spéciale". Le 12 mai 2002, le toit du bâtiment s'effondre lors de travaux de réparation détruisant la navette Buran et le lanceur Energia en dessous. Le toit du MIK commence à être réparé en 2006.

Au dessous, la bâtiment d'intégration et de contrôle de la navette Buran (100 m de long pour 20 m de hauteur). A 1500 m de là en remontant vers le pad se trouve la zone 112A avec la tour pour les essais de vibration d'Energia Dynamic Testing Stand et 500 m plus loin le bâtiment chargé du remplissage en ergols stockables (MIK MZK long de 150 m pour 80 de large et 70 de haut). Non loin de là se trouvait exposé à l'air libre la navette soviétique OK ML1 qui en 1978 a servit au essais atmosphérique larguée d'un avion VM T. En janvier 2007, elle est déplacée vers le musée de Baikonour.

A 8 km au nord, le complexe 250, dit pad de tir "universel" servant au lanceur Energia.

ZENITH

La route à droite mène à la zone Zenith (site 45). Sur le bord de la route à gauche à 20 km le site 109 avec les pad de tir des fusées Dnerp. Au kilomètre 23, à gauche se trouve le second pad Soyouz, le complexe 31 utilisé en secours du complexe 1 depuis 1961. Le pad 6 du site 31 reprend la même architecture que celui du site 1 avec le MIK pour l'assemblage du lanceur et des charges utiles, un générateur électrique diesel et de nouveaux bâtiments résidentiel pour le personnel. La tranché du pad 6 est moins volumineuse que celle du pad 5 et les bâtiments sont plus près de la zone de lancement.

Si on poursuit la route tout droit, la zone 45 avec les pad des Zenith est à 7 km. La zone technique du Zenith avec son MIK est à 2 km au nord. Les installation reprennent les bâtiments ayant servit pour les missiles R16 et 36. En 1990, un des deux pad a été détruit par l'explosion du lanceur au décollage.

Au nord à 3 km se trouve le site 41 avec le complexe des missiles R16 et du lanceur Cosmos 1. Les deux pads en surface du R16, PU 3 et 4 sont opérationnel en 1960. En octobre, lors de la préparation du tir, le moteur du second étage s'allume prématurément causant une explosion du lanceur tuant plus de 100 personnes sur le site. La catastrophe a été longtemps caché au reste du monde jusqu'en 1990. Le 3eme pad 41-15 a servit pour lancer les lanceur Cosmos dans les années 1960.